কিছুদিন আগেই ক্রিকেট ছেড়েছেন নিকোলাস পুরান। এবার ক্রিকেট ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল। একের পর এক এভাবে ক্রিকেটারদের জাতীয় দল ছেড়ে যাওয়াকে ভালো চোখে দেখছেন না ব্রায়ান লারা। এর জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডকেই (সিডব্লুআই) দুষছেন ক্যারিবিয়ান এই ক্রিকেট কিংবদন্তি। তিনি বলেন, ‘দেশের হয়ে যাতে ক্রিকেটাররা খেলেন, এমন কোনো কাজই করেনি সিডব্লুআই।’
ব্রায়ান লারা এমন সময়ে এই মন্তব্য করলেন, যখন ক্রিকেটের সংকট উত্তরণে পরামর্শের জন্য ক্যারিবীয় ক্রিকেট গ্রেটদের নিয়ে বসার ঘোষণা দিয়েছে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কদিন আগে শেষ হওয়া অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জ্যামাইকা টেস্টে রেকর্ড ২৭ রানে অলআউট হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল। টেস্টে নিজেদের সর্বনিম্ন স্কোরের লজ্জা পাওয়ার পরদিনই সিডব্লুআই সভাপতি কিশোর শ্যালো ক্লাইভ লয়েড, ভিভ রিচার্ডস, ব্রায়ান লারাদের সঙ্গে বসার কথা জানান।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের এই বাজে সময়ের জন্য প্রকারান্তরে বোর্ডকেই দুষছেন লারা। ‘স্টিক টু ক্রিকেট’ পডকাস্টে লারা বললেন, ‘আমাদের দেশে এমন অনেক ক্রিকেটার রয়েছে, তারা জানে না নিজেদের ক্রিকেটজীবন নিয়ে কী করবে। পুরানের মতো আক্রমণাত্মক ক্রিকেটার ২৯ বছরে অবসর নিয়েছে। সত্যি বলতে, কেন অবসর নিয়েছে, সেটা খুব পরিষ্কার। বিশ্বজুড়ে পাঁচ-ছয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ রয়েছে। সেখানে খেলে ওরা বেশ অর্থ উপার্জন করতে পারছে।’
দেশের প্রতি দায়বদ্ধতা নেই ক্রিকেটারদের। এর জন্য লারা দায়ী করলেন বোর্ডকেই, ‘আমার মনে হয় না সিডব্লুআই এমন কোনো কাজ করছে, যা থেকে দেশের হয়ে খেলার অনুপ্রেরণা ক্রিকেটাররা পেতে পারে। ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ভারতের মতো দেশ এই দিকটায় বরাবরই গুরুত্ব দিয়েছে। আর আমাদের ক্রিকেটাররা উপার্জনের জন্য অন্য পথ খুঁজে নিচ্ছে। যখন কেন উইলিয়ামসন কিংবা দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটাররাও একই কাজ করে, তখন বুঝে নিতে হয় যে সবাই তাদের পরিবার নিয়ে চিন্তা করছে।’