২৪ বছর পর দারুণ রোমাঞ্চ নিয়ে পাকিস্তানে খেলতে গিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম টেস্টে সেই রোমাঞ্চ শেষ পর্যন্ত আর থাকেনি। মরা উইকেটে পাঁচ দিন খেলে ড্র করে দুই দল। উইকেটে বোলাররা কোনো সুবিধাই করতে পারেননি। ম্যাচ শেষে তাই সমালোচনার মুখে পড়ে রাওয়ালপিন্ডির উইকেট।
তবে পিন্ডির এমন মরা উইকেটের পক্ষে দাঁড়িয়েছেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি রমিজ রাজা। রমিজ বলেছেন, গতি ও বাউন্সি উইকেট বানিয়ে তিনি ম্যাচটা অস্ট্রেলিয়ার হাতে ছেড়ে দিতে চাননি।
রাওয়ালপিন্ডিতে পাঁচ দিনে সব মিলিয়ে রান হয়েছে ১ হাজার ১৮৭, আর উইকেট পড়েছে ১৪টি। আর বোলাররা বল করেছেন ৩৭৯.১ ওভার। তবে পাকিস্তানি বোলারদের চেয়ে বেশি খারাপ সময় গেছে অস্ট্রেলিয়ান বোলারদের।
দুই ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা বল করেছেন ২৩৯ ওভার। এই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বোলিং গড় ২৩৮.৩৩, যা কিনা টেস্ট ক্রিকেট কোনো দলের দ্বিতীয় খারাপ গড় (ন্যূনতম ১২০০ বল করা ম্যাচে)।
কেন এমন উইকেট বানালেন সেই ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে রমিজ বলেন, ‘আমি হতাশা বুঝতে পারি। ফল হয়তো আরও ভালো হতে পারত। কিন্তু এটা তিন ম্যাচের সিরিজ। এখনো অনেক অনেক ক্রিকেট বাকি আছে। শুধু মাত্র এ জন্য আমরা গতিময় ও বাউন্সি উইকেট বানাইনি। আমরা অস্ট্রেলিয়ার হাতে খেলা ছেড়ে দিতে চাইনি।’
পাশাপাশি নিজেদের শক্তি বিবেচনায় রেখে উইকেট বানানোর কথাও বলেন রমিজ। শুধু রমিজই নন, রাওয়ালপিন্ডিতে মরা উইকেট বানানোর অনুরোধ জানিয়েছিলেন প্রধান কোচ সাকলায়েন মুশতাক ও অধিনায়ক বাবর আজমও। অনভিজ্ঞ ওপেনার এবং অস্ট্রেলিয়ার পেসারদের সামলাতে না পেরে হেরে যাওয়ার ভয় থেকেই নাকি এমন অনুরোধ করেছিলেন বাবররা।