গতকাল মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে চোটে পড়ে মাঠ ছেড়েছিলেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। ক্রিকেট সমর্থক এবং বিশেষজ্ঞদের অনেকেই আফ্রিদির চোটকে পাকিস্তানের পরাজয়ের কারণ বলে মনে করছেন। তবে সুনীল গাভাস্কার এই ধারণার সঙ্গে মোটেই একমত নন। ভারতীয় এই ব্যাটিং কিংবদন্তির মতে, ফাইনালটা ইংল্যান্ডই জিতত।
ইংল্যান্ডের ব্যাটিং ইনিংসের ১৩ তম ওভারের ঘটনা। এই ওভারের তৃতীয় বলে শাদাব খানকে তুলে মেরেছিলেন হ্যারি ব্রুক। লং অফে ক্যাচ ধরেছিলেন শাহিন। তখনই চোটে পড়লেও পরে ১৬ তম ওভার বোলিং করতে এসেছিলেন শাহিন। প্রথম বল ডট দেওয়ার পর চোট বেশি হওয়ায় মাঠ ছেড়েছিলেন পাকিস্তানের এই বাঁহাতি পেসার। ফাইনালে তাঁর বোলিং ফিগার ছিল: ২.১-০-১৩-১।
চোটে পড়ায় বোলিং কোটার ১১ বল কম করেছিলেন শাহিন। গাভাস্কারের মতে, শাহিন পুরো চার ওভার বোলিং করলেও ইংল্যান্ডই ম্যাচটা জিতত। ইন্ডিয়া টুডেকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ভারতীয় ব্যাটিং কিংবদন্তি বলেন, ‘আমার মনে হয় না, এই দশটা বল শাহিন আফ্রিদি করলে ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দিত। হয়তোবা পাকিস্তান আরও একটা উইকেট পেত, তবে ম্যাচটা ইংল্যান্ডই জিতত।’
শচীন টেন্ডুলকারের মতে, শাহিন চোটে না পড়লে ম্যাচটা আরও জমত। টেন্ডুলকারের টুইট, ‘আফ্রিদি চোটে না পড়লে ম্যাচটা আরও মজাদার হতো।’
এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দুর্দান্ত বোলিং করেছেন শাহিন। ৭ ম্যাচে ৬.১৫ ইকোনমিতে নিয়েছেন ১১ উইকেট। পাওয়ারপ্লেতে উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্টে টপ অর্ডার ব্যাটারদের আতঙ্কে পরিণত হয়েছিলেন এই পেসার। অ্যাডিলেডে বাংলাদেশের বিপক্ষে ২২ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছিলেন পাকিস্তানের এই বাঁহাতি পেসার।