শ্রীলঙ্কা জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেলেন সনাথ জয়াসুরিয়া। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত এ দায়িত্বে থাকবেন ‘মাতারা হারিকেন’। আজ এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট।
গত জুলাই থেকে শ্রীলঙ্কার অন্তর্বর্তীকালীন কোচের দায়িত্ব সামলাচ্ছেন জয়াসুরিয়া। কাজে সন্তুষ্ট হয়ে এবার তাঁকে পূর্ণকালীন কোচ করল শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট।
গত কয়েক মাসে জয়াসুরিয়ার অধীনে ভারতের বিপক্ষে দ্বিপক্ষীয় ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে শ্রীলঙ্কা। গত ২৭ বছরের মধ্যে যা প্রথম। ১০ বছরের মধ্যে প্রথমবার টেস্টে ইংল্যান্ডকে হারিয়েছে। সম্প্রতি নিউজিল্যান্ডকে ২-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করে আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকাতেও ওপরে ওঠে এসেছে লঙ্কানরা। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালেও খেলারও সুযোগ ও সম্ভাবনা আছে তাদের।
জয়াসুরিয়াকে পূর্ণকালীন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া নিয়ে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘সম্প্রতি ভারত, ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড সিরিজে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ জয়াসুরিয়ার অধীনে দলের ভালো পারফরম্যান্সের বিষয়টি বিবেচনা করে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের নির্বাহী কমিটি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’
জয়াসুরিয়ার এই নিয়োগ বিবেচিত হতে গত ১ অক্টোবর থেকে এবং তিনি দায়িত্বে থাকবেন ২০২৬ সালের ৩১ মার্চ পর্যন্ত। প্রধান কোচ হিসেবে তাঁর প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট হতে যাচ্ছে ডাম্বুলা ও পালেকেলেতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সীমিত ওভারের সিরিজ।
খেলোয়াড়ি জীবনের পর থেকে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে লম্বা সময় ধরে আছেন জয়াসুরিয়া। প্রধান নির্বাচক থাকাকালীন দুর্নীতির অভিযোগে তাঁকে ২ বছরের নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিল আইসিসি। দুই মেয়াদের এই দায়িত্বে ছিলেন জয়াসুরিয়া।