আজ সোমবার সকাল ৯টা থেকে নীলফামারী জেলা পরিষদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। এ ভোটগ্রহণ দুপুর ২টা পর্যন্ত জেলার ছয় উপজেলার ছয়টি ভোটকেন্দ্রে একযোগে চলবে। ওই সব উপজেলায় মোট ভোটের সংখ্যা ৮৫৮ টি।
সরেজমিনে নীলফামারী সদরের রাবেয়া বালিকা বিদ্যা নিকেতন কেন্দ্রে গিয়ে দেখা গেছে, সুষ্ঠু পরিবেশে ভোটগ্রহণ চলছে। কেন্দ্রে শান্তিপূর্ণ ভোটগ্রহণের লক্ষ্যে ব্যাপক নিরাপত্তা ব্যবস্থা রয়েছে।
নীলফামারী জেলা পরিষদ নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তার দপ্তর সূত্রে জানা যায়, জেলায় ছয় উপজেলায় একটি করে মোট ছয়টি ভোটকেন্দ্রে ভোটগ্রহণ চলছে। প্রতিটি কেন্দ্রে দুটি করে বুথে ইভিএমের মাধ্যমে ভোটগ্রহণ চলছে। প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে একজন করে প্রিসাইডিং কর্মকর্তার নেতৃত্বে দুজন করে সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা ও চারজন করে পোলিং কর্মকর্তা নিয়োজিত রয়েছে। আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় প্রতিটি কেন্দ্রে একজন করে পুলিশ পরিদর্শকের নেতৃত্বে কর্মকর্তাসহ ১০ জন পুলিশ সদস্য ও চারজন আনসার সদস্য দায়িত্ব পালন করছেন।
এ ছাড়া প্রতিটি কেন্দ্রে একজন করে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট ও প্রতি উপজেলায় একজন করে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটের নেতৃত্বে মোবাইল টিম দায়িত্ব পালন করছে। পাশাপাশি যেকোনো ধরনের পরিস্থিতি মোকাবিলা করার জন্য মোতায়েন করা হয়েছে দুই প্লাটুন বিজিবি।
নির্বাচনের সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মোহাম্মদ জাহাঙ্গীর হোসেন বলেন, ‘সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ ভোটগ্রহণে আমরা বদ্ধ পরিকর। যেকোনো পরিস্থিতি মোকাবিলায় আমরা প্রস্তুত রয়েছি। প্রতিটি কেন্দ্রকে গুরুত্ব দিয়ে নিরাপত্তা জোরদার করা হয়েছে। ভোটাররা যাতে নির্ভয়ে এবং নিরাপদে কেন্দ্রে এসে ভোট দিতে পারেন সেই বিষয়টিকে আমরা সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিয়েছি।’
উল্লেখ্য যে, নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে দুই প্রার্থীর মধ্যে আওয়ামী লীগ মনোনীত জেলা আ. লীগের সাধারণ সম্পাদক মমতাজুল হক আনারস এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী সাবেক জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান বীর মুক্তিযোদ্ধা জয়নাল আবেদীন মোটরসাইকেল প্রতীকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এ ছাড়া দুটি সংরক্ষিত ওয়ার্ডে সদস্য পদে মোট ১১ জন এবং ছয়টি সাধারণ সদস্য পদে ২০ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বী করছেন।