দুপুর ১২টার পর থেকেই রংপুর কালেক্টরেট ঈদগাহ মাঠে বিএনপির গণসমাবেশ শুরু হয়। জেলা বিএনপির নেতাদের বক্তব্যের মাধ্যমে শুরু হওয়া সমাবেশের মাঠ সকাল থেকেই লোকে লোকারণ্য হয়ে উঠতে থাকে। জেলা নেতাদের বক্তব্যের মধ্যেই দুপুর ১টা ৫৫ মিনিটে সভাস্থলে উপস্থিত হন দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তবে মাঠে জায়গা না হওয়ায় বিএনপির নেতা-কর্মীদের অনেকেই সমাবেশস্থলের আশপাশের রাস্তার পাশে বসে বক্তব্য শোনেন।
নির্ধারিত সময়ের প্রায় দুই ঘণ্টা আগেই সমাবেশ শুরুর পরও রংপুরের আশপাশের বিভিন্ন জেলা ও উপজেলা থেকে বিভিন্ন যানবাহনের মাধ্যমে সমাবেশস্থলে উপস্থিত হতে থাকেন তৃণমূল পর্যায়ের নেতা-কর্মীরা। কিন্তু দুপুরের আগেই রংপুরের এই মাঠ কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে যায় নেতা-কর্মীদের উপস্থিতিতে। অনেকে সমাবেশস্থলে পৌঁছাতে না পেরে আশপাশের বিভিন্ন সড়কের ফুটপাতে বসে নেতাদের বক্তব্য শোনেন।
সমাবেশের পাশেই বাংলাদেশ ব্যাংকের মোড়ের ফুটপাতে বসে বক্তব্য শোনেন বিএনপির ওয়ার্ড পর্যায়ের নেতা ষাটোর্ধ্ব মহির আলী। তিনি জানান, দিনাজপুরের বীরগঞ্জ থেকে থ্রি-হুইলারে করে বিএনপির সমাবেশে এসেছেন বেলা ১১টায়। কিন্তু মাঠে জায়গা না পেয়ে সড়কের ফুটপাতে বসে বক্তব্য শুনছেন।
রংপুর বিভাগীয় সমাবেশের সমন্বয়কারী ও বিএনপির কেন্দ্রীয় ভাইস চেয়ারম্যান এ জেড এম জাহিদ হোসেন বলেন, ‘ধর্মঘট উপেক্ষা করে সমাবেশস্থলে দলীয় নেতা-কর্মীরা এসেছেন। দুপুরের আগেই কালেক্টরেট ঈদগাহ মাঠ নেতা-কর্মীদের উপস্থিতিতে কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে গেছে। মাঠে জায়গা না পেয়ে সমাবেশের আশপাশে ও বিভিন্ন মোড়ে মোড়ে হাজার হাজার নেতা-কর্মী অবস্থান করছেন।’