সরকারের পানি উন্নয়ন বোর্ডই (পাউবো) দেশের নদীগুলোর ক্ষতি করছে। দেশের অসংখ্য নদীকে মেরে ফেলেছে এই সরকারি সংস্থা। এমন মন্তব্য করেছেন রিভারাইন পিপলের পরিচালক বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগের ডিন অধ্যাপক ড. তুহিন ওয়াদুদ।
নদীর সুরক্ষায় শুক্রবার (২৭ অক্টোবর) বিকেলে নীলফামারীর ডিমলায় ‘কুমলাই (কামনাই) নদীর সুরক্ষায় করণীয়’ শীর্ষক আলোচনা সভায় তিনি এ কথা বলেন।
উপজেলার কুমলাই নদীর মতিরবাজারে নামক স্থানে এ সভার আয়োজন করে নদী ও পরিবেশ বিষয়ক সংগঠন রিভারাইন পিপল।
এতে সভাপতিত্ব করেন গয়াবাড়ি ইউপি চেয়ারম্যান শরীফ ইবনে ফয়সাল মুন। আলোচক হিসেবে ছিলেন অধ্যাপক ড. তুহিন ওয়াদুদ। সভায় বক্তৃতা দেন জেলা নদী সুরক্ষা কমিটির সমন্বয়ক আব্দুল ওয়াদুদ, আজকের পত্রিকার সাংবাদিক রজত কান্তি রায় প্রমুখ।
ড. তুহিন ওয়াদুদ বলেন, ‘পানি উন্নয়ন বোর্ড (পাউবো) দেশের নদীগুলোর ক্ষতি করার অন্যতম প্রতিষ্ঠানে পরিণত হয়েছে। শুধু কুমলাই নদী নয়, দেশের অসংখ্য নদীকে মেরে ফেলেছে পানি উন্নয়ন বোর্ড। নদীর সুরক্ষা নেই। অপরিকল্পিত নদী খনন ও বাঁধ দেওয়ার নামে তাঁরা নদীগুলোকে খালে পরিণত করছেন। আমি সরেজমিনে দেখেছি, এই এলাকার কুমলাই নদীর উৎসমুখ ও তিস্তা নদীতে মিলিত হওয়ার মুখে বাঁধ দিয়ে নদীটাকে মেরে ফেলার ব্যবস্থা করেছে পানি উন্নয়ন বোর্ড।
ড. তুহিন আরও বলেন, ‘নদী রক্ষায় সরকারের পাশাপাশি নাগরিক হিসেবে প্রত্যেকের করণীয় আছে। কোথাও কোনো নদী দখল–দূষণ হলে স্থানীয়দের ভূমিকা রাখতে হবে। সে জন্য নদী রক্ষায় সংগঠিত হওয়ার প্রয়োজন আছে।’ কুমলাই নদী রক্ষা না হওয়া পর্যন্ত রিভারাইন পিপল আন্দোলন চালিয়ে যাবে বলেও উল্লেখ করেন তিনি।