নারায়ণগঞ্জের সোনারগাঁ উপজেলার একটি কাশবনে আগুন দিয়েছে দুর্বৃত্তরা। এতে পুড়ে ছাই হয়ে গেছে কাশবন। ফলে কাশবন ক্রয় করা শ্রমিক ও মালিকের কয়েক লাখ টাকার ক্ষতি হয়েছে। সোমবার রাতে পিরোজপুর ইউনিয়নের ভাটিবন্দর এলাকায় মেঘনা নদীর তীরে একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের বালুর মাঠে জন্মানো বিশাল কাশবনে এ ঘটনা ঘটে।
জানা যায়, পিরোজপুর ইউনিয়নের ভবনাথপুর ও কান্দারগাঁও এলাকার কাশবনটি প্রতি বছরের মতো এবার ক্রয় করেন বরিশালের ভোলা জেলার জাহাঙ্গীর সরদার। তাঁরা কাশবন কেটে বরিশালসহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে বিক্রি করেন। এই কাশবনের শুকনো ঘাস বিভিন্ন পানের বরজের মাচায় ছাউনি হিসেবে ব্যবহার করার জন্য কিনে নেন। জাহাঙ্গীর সরদার ১ লাখ ৫০ হাজার টাকায় কাশবনের একাংশ ক্রয় করে ১৮ জন শ্রমিক দিয়ে ১৪ দিন ধরে কাশবন কেটে ঘাস শুকাচ্ছিলেন।
সোমবার রাতে একদল দুর্বৃত্ত আগুন ধরিয়ে দিলে নিমেষেই তাঁদের কেটে রাখা ঘাসসহ পুরো বনে আগুন ধরে যায়। পরে শ্রমিকেরা আগুন নেভানোর চেষ্টা করেও ব্যর্থ হন।
কাশবন কাটতে আসা শ্রমিকেরা জানান, স্থানীয় কান্দারগাঁও এলাকার একজন রাজনৈতিক নেতার কর্মীরা কাশবনে আগুন দিয়েছে। শ্রমিকেরা বাধা দিলে তাঁদের প্রচণ্ড মারধর করে চলে যায়। দুর্বৃত্তদের নাম না জানলেও তাদের দেখলে চিনতে পারবেন বলে জানান শ্রমিকেরা।
প্রত্যক্ষদর্শী এলাকাবাসী জানান, কাশবন এলাকায় প্রচণ্ড ধোঁয়া দেখে তারা আসেন। ততক্ষণে শ্রমিকেরা আগুন কিছুটা নিয়ন্ত্রণ করেন। কাশবনটির সৌন্দর্য উপভোগ করতে প্রতিদিন বিভিন্ন এলাকা থেকে সপরিবারে অনেক পর্যটক আসেন। এতে আগুন দেওয়ায় শ্রমিক ও ব্যবসায়ীদের যেমন ক্ষতি হয়েছে, তেমনি নিরাপত্তার অভাবে এলাকায় পর্যটক আসা কমে যাবে। কাশবনের সৌন্দর্য উপভোগ করতে আসায় এলাকায় ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা অনেক লাভবান হন।
শ্রমিকেরা জানান, প্রতিদিন ৬০০ টাকা হাজিরায় তাঁরা ভোলা থেকে এসে এখানে কাজ করছেন। ১৪ দিনে তাঁদের খোরাকি ছাড়া কিছুই পাননি। আগুন দিয়ে মহাজনের যে ক্ষতি করেছে, এতে তাঁদের পরিশ্রমের টাকা পাওয়া অনিশ্চিত হয়ে গেছে। তাঁরা বলেন, ‘মানুষ এত নিকৃষ্ট কাজ করতে পারে ভাবা যায় না। আমরা তো কোনো দোষ করিনি, তার পরও কেন আমাদের রুটিরুজির পরিশ্রমের পয়সা আগুন দিয়ে পুড়িয়ে দেওয়া হলো?’