জামালপুরের বকশীগঞ্জ উপজেলার বাঙ্গালপাড়া খালের ওপর নির্মিত সেতু পাঁচ বছর আগে বন্যায় ভেঙে পড়ে। এই স্থানে নতুন করে এখনো সেতু নির্মাণ করা হয়নি। এতে খাল পারাপারে ভোগান্তির শিকার হচ্ছে আশপাশের গ্রামের ৩০ হাজার মানুষ।
উপজেলা এলজিইডি কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, বাঙ্গালপাড়া খালের ওপর ৩০ মিটার দৈর্ঘ্যের একটি সেতু বেশ কয়েক বছর আগে নির্মাণ করা হয়। সেতুর পশ্চিম পাশের বাঙ্গালপাড়া, গাজীরপাড়া, চর গাজীরপাড়া, কতুবেরচর ও দপরপাড়া গ্রামে যাতায়াতের একমাত্র ভরসা ছিল এই সেতু। কিন্তু ২০১৯ সালের আগস্ট মাসে উপজেলায় ভয়াবহ বন্যা হয়। এতে পুরো সেতু পানির তোড়ে ভেঙে ভেসে যায়।
স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, সেতুটি ভেঙে পড়ায় উপজেলা শহরের সঙ্গে সড়ক যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে সেতুর পশ্চিম পাশের পাঁচটি গ্রামের বাসিন্দাদের। এতে ভোগান্তি নিয়ে যাতায়াত করছে এসব গ্রামের অন্তত ৩০ হাজার মানুষ।
আজ শুক্রবার সরেজমিন জানা গেছে, বাঙ্গালপাড়ায় একটি চওড়া খাল রয়েছে। শুকনা মৌসুম হওয়ায় খালের মধ্যে পানি একেবারেই কম। সেখানে সেতুর কোনো চিহ্ন নেই। সেতুর দক্ষিণ পাশ দিয়ে লোকজন হেঁটে যাতায়াত করছে। তবে এই পথে এখন আর কোনো যানবাহন চলাচল করে না। বর্ষার সময় নৌকায় পারাপার হয় মানুষ।
স্থানীয় কলেজশিক্ষার্থী আকবর আলী, পারভীন ও মনির হোসেন বলেন, ‘শুকনা মৌসুমে হেঁটে এবং বর্ষায় নৌকায় করে চলাচল করে এলাকার মানুষ। যানবাহন চলাচল না করায় চরম ভোগান্তিতে রয়েছি আমরা।’
সাহেব আলী নামের এক কৃষক বলেন, ‘সেতুটি ভেঙে যাওয়ার পর থেকে উপজেলা শহরের সড়ক যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন রয়েছে। কৃষিপণ্য আনা-নেওয়ায় ভোগান্তির শিকার হচ্ছি।’
স্থানীয় পল্লিচিকিৎসক নজরুল ইসলাম বলেন, ‘সেতু থাকাকালীন মাত্র ১০ মিনিটে সেতুটি পার হয়ে উপজেলা শহরে যাওয়া যেত। সেটি ভেঙে যাওয়ার পর থেকে বিভিন্ন পথ ঘুরে উপজেলা শহরে যেতে হয়। এতে আমাদের চরম দুর্ভোগের শিকার হতে হচ্ছে।’
সাধুরপাড়া ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান মো. জিয়াউর রহমান বলেন, ‘বাঙ্গালপাড়া গ্রামে খালের ওপর নতুন একটি সেতু নির্মাণের জন্য স্থানীয় প্রশাসনকে অনেকবার জানিয়েছি। কিন্তু কাজের কাজ কিছুই হচ্ছে না। মানবিক কারণে হলেও দ্রুত সময়ের মধ্যে সেখানে একটি সেতু নির্মাণ করা প্রয়োজন।’
উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান আব্দুর রউফ তালুকদার বলেন, ‘বাঙ্গালপাড়া খালের ওপর জরুরি ভিত্তিতে একটি সেতু নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া দরকার। সেতুর অভাবে সেখানকার লোকজন চরম ভোগান্তির শিকার হয়ে আসছে। সেতু নির্মাণ করতে সংশ্লিষ্ট বিভাগকে জানিয়েছি।’
জামালপুর-১ (বকশীগঞ্জ-দেওয়ানগঞ্জ) আসনের সংসদ সদস্য ও জেলা আওয়ামী লীগের অর্থবিষয়ক সম্পাদক নূর মোহাম্মদ বলেন, ‘লোকজনের যাতায়াতের ভোগান্তি লাগবে বাঙ্গালপাড়া খালের ওপর নতুন করে সেতু নির্মাণের জন্য সংশ্লিষ্টদের নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।’
স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের (এলজিইডি) বকশীগঞ্জ উপজেলা প্রকৌশলী মো. শামছুল হক বলেন, ‘ওই খালের ওপর নতুন একটি সেতু নির্মাণের সম্ভাব্যতা যাচাই করা হয়েছে। ইতিমধ্যে এলজিইডির ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ ওই স্থান পরিদর্শন করেছে। আশা রাখি, শিগগিরই সেতু নির্মাণের কার্যক্রম শুরু করা হবে।’