পঞ্চদশ শতকে মধ্যপ্রাচ্য থেকে ইসলাম ধর্ম প্রচারের জন্য বাংলাদেশে এসেছিলেন সুফিসাধক হজরত বদরউদ্দিন শাহ্ মাদার। তিনি ফরিদপুর থেকে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে বরিশাল যাওয়ার পথে জল-জঙ্গলপূর্ণ একটি স্থানে এসে উপস্থিত হন। এরপর পদ্মার শাখা আড়িয়াল খাঁ নদের দক্ষিণ তীরে নিজের আস্তানা গড়ে তোলেন। দিন দিন তাঁর সেই আস্তানায় ধর্মপ্রাণ মুসলমানদের ভিড় বাড়তে থাকে।
পরে আস্তানাটিকে ঘিরে গড়ে ওঠে ছোট একটি বাজার। আর সেই বাজারকে ঘিরে ধীরে ধীরে গড়ে ওঠে বিশাল এক জনবসতি। একসময় এই এলাকা পরিচিতি পায় শাহ্ মাদারের নামে—মাদারীপুর। বর্তমানে এটি পূর্ণাঙ্গ জেলা। শাহ মাদারের আস্তানাটি এখন শাহ্ মাদার (রহ)-এর দরগাহ নামেই পরিচিত। এখানে একটি মাদ্রাসাও রয়েছে। জনশ্রুতি আছে, আড়িয়াল খাঁ নদ ভাঙতে ভাঙতে আশপাশের এলাকা বিলীন হয়ে গেলেও অলৌকিকভাবে শাহ্ মাদারের দরগাহ টিকে গেছে।
ছবি: সংগৃহীত