পরপর দুই টুর্নামেন্ট খেলবে বাংলাদেশ হকি দল। থাইল্যান্ডে এশিয়ান গেমসের বাছাইপর্ব শেষে ইমান গোবিনাথানের দল এশিয়া কাপ খেলবে ইন্দোনেশিয়ার জাকার্তায়। দুই টুর্নামেন্টের জন্য বড় রকম অনুদানই পেয়েছে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন।
এশিয়ান গেমসের বাছাইপর্ব ও এশিয়া কাপের জন্য হকি দলকে ১ কোটি ১০ লাখ টাকা দিয়েছে ঢাকা মার্কেন্টাইল কো-অপরিটিভ ব্যাংক। আজ বিমান বাহিনীর ফ্যালকন হলে হকি দলের হাতে কোটি টাকার চেক তুলে দেন প্রতিষ্ঠানটির চেয়ারম্যান আবু জাফর চৌধুরী।
৬ মে থেকে থাইল্যান্ডের ব্যাংককে শুরু হবে এশিয়ান গেমসের বাছাইপর্ব। গেমসের মূল পর্বে খেলতে হলে সেরা ছয়ে থাকলেই চলবে জিমিদের। বাছাইপর্বে বাংলাদেশের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা, সিঙ্গাপুর ও ইন্দোনেশিয়া। ১০ দল নিয়ে বাছাইপর্ব হওয়ার কথা থাকলেও ইরান নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় টুর্নামেন্টে মোট দলের সংখ্যা এখন নয়।
এএইচএফ কাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় প্রতিপক্ষ দলগুলোর কাছে বেশ সমীহাই পাচ্ছে বাংলাদেশ। এই টুর্নামেন্টের সেরা হওয়ায় এশিয়ান গেমসের বাছাইপর্ব খেলার কথা ছিল না বাংলাদেশের। তবু খেলতে হচ্ছে। বিষয়টিকে ইতিবাচকভাবেই নিচ্ছেন বাংলাদেশ দলের মালয়েশিয়ান কোচ ইমান গোবিনাথান। বললেন, ‘এই টুর্নামেন্টকে আমরা এশিয়া কাপের প্রস্তুতি হিসেবেই নিচ্ছি। বড় টুর্নামেন্টের আগে আমরা অন্তত নিজেদের সমস্যাগুলো বুঝতে পারব। খেলোয়াড়রাও কয়েকটা ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে।’
এশিয়ান গেমসের বাছাইপর্ব শেষে জার্কাতায় চলে যাবে হকি দল। ২৩ মে থেকে শুরু হবে এশিয়ান হকির শ্রেষ্ঠত্বের আসর। গ্রুপ পর্বে অবশ্য শক্ত প্রতিপক্ষদেরই পাবে বাংলাদেশ। এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ কোরিয়া, মালয়েশিয়া ও ওমান।