স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে নিজেদের পুরোনো সুখস্মৃতিগুলো স্মরণ করে শিষ্যদের অনুপ্রেরণা দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন ফ্রাংক ল্যাম্পার্ড। কিন্তু তাতে কোনো কাজ হয়নি। নিজেদের মাঠেও প্রথম লেগের ২-০ গোলের সমান ব্যবধানেই রিয়াল মাদ্রিদের কাছে হারতে হয়েছে চেলসিকে।
ফলে দুই লেগ মিলিয়ে ৪-০ ব্যবধানে হেরে এবার চ্যাম্পিয়নস লিগের অধ্যায় শেষ আটেই শেষ হলো চেলসির। ঠিক এই রাউন্ডেই গত মৌসুমেও রিয়ালের কাছেই হেরে বিদায় নিয়েছিল তারা। কোনো টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়ের পর যা শোনানো হয় সেটা জানালেন চেলসি কোচ ল্যাম্পার্ডও। তাঁর মতে, আগামী মৌসুমে দল ভালো কিছু করবে। এর জন্য আমরা ক্ষুধার্ত।
এবারের মৌসুমে খেললেও পরেরবার চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলতে পারবেন কি না, তা নিয়ে রয়েছে সন্দেহ। কেননা, এখন পর্যন্ত ৩১ ম্যাচে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে লিগের ১১ নম্বরে রয়েছে ব্লুজরা। ফলে আগামী মৌসুমে দল খেলার সুযোগ পাবে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছিল ল্যাম্পার্ডকে। এর প্রতি উত্তরে চেলসি কোচ বলেছেন, ‘আপনি চেলসির জন্য খেলছেন। তাই নির্বিশেষে আপনাকে প্রতিটি ম্যাচের জন্য সবকিছু ঢেলে দিতে হবে। এর জন্য আমি ক্ষুধার্ত। এই মৌসুম থেকে দলকে ছিটকে যেতে দেব না। এটা উল্টো হতে হবে। এই মান (মাদ্রিদের বিপক্ষের পারফরম্যান্স) নষ্ট হতে দেওয়া যাবে না।’
দল হারলেও গতকাল দুর্দান্ত খেলেছে চেলসি। কিন্তু তিনটি নিশ্চিত গোলের সুযোগ পেয়েও গোল দিতে পারেননি ব্লুজদের খেলোয়াড়েরা। অন্যদিকে সুযোগ পেয়েই শিকার করতে ভুল করেননি রিয়াল। এত করে রদ্রিগোর জোড়া গোলে ২-০ ব্যবধানে মাঠ ছাড়ে লস ব্ল্যাংকোসরা। এই জয়ে ১৬ বারের মতো মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের টুর্নামেন্টে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে তারা। আর কোনো দল এতবার খেলতে পারেনি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১২ বার খেলেছে যৌথভাবে বায়ার্ন মিউনিখ ও বার্সেলোনা।
লিগের অন্য ম্যাচে ইতিহাসকে আর সমৃদ্ধ করতে পারেনি নাপোলি। প্রথমবারের মতো শেষ আটে খেলা দলটির আরও বড় কিছু করার আশা ছিল। কিন্তু আশাটা পূরণ করতে দেয়নি সিরি আর আরেক দল এসি মিলান। প্রথম লেগে ১-০ গোলে পিছিয়ে থেকে মাঠে নেমেছিল নাপোলি। নিজেদের মাঠে জয় পায়নি। যদিও ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র করেছে তারা। কিন্তু দুই লেগ মিলিয়ে ২-১ ব্যবধানে ১৬ বছর পর আবারও সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে মিলান। মিলানের হয়ে গোলটি করেছেন অলিভিয়ের জিরু আর নাপোলির সমতাসূচক গোল আসে ভিক্টর ওশিমেনের পা থেকে।