দুর্দান্ত গতিতে ছুটে চলেছেন মোহাম্মদ সালাহ। গোল তো করছেনই, সতীর্থদের দিয়েও গোল করাচ্ছেন। নতুন মাইলফলকও ছুঁয়ে ফেলছেন তিনি। তবে মিসরীয় এই ফরোয়ার্ড শুধু মাইলফলক গড়াতেই থেমে থাকতে চান না। তাঁর লক্ষ্যটা আরও বড়।
বড়দিনের পর গতকাল বক্সিং ডে’র দিন মাঠে গড়িয়েছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ফুটবল। সালাহর লিভারপুল এই দিনে মাঠে নেমেছে লেস্টার সিটির বিপক্ষে। অ্যানফিল্ডে ম্যাচের একেবারে শেষভাগে এসে প্রিমিয়ার লিগে অষ্টম ফুটবলার হিসেবে ঘরের মাঠে গোলের সেঞ্চুরি করেছেন সালাহ। ৮২ মিনিটে গাকপোর অ্যাসিস্ট থেকে তিনি করেন গোলটি। ম্যাচ শেষে অ্যামাজন প্রাইমকে মিসরীয় ফরোয়ার্ড বলেন, ‘দলের জয়ই হচ্ছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার। আশা করি আমরা প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জিততে পারব। এটা দারুণ ব্যাপার। তবে আমরা প্রত্যেক ম্যাচে ফোকাস রাখছি এবং আশা করি এটা ধরে রাখতে পারব।’
২০২৪-২৫ মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগে সালাহর মতো লিভারপুলও দারুণ ছন্দে আছে। টুর্নামেন্টে এবার ১৭ ম্যাচে ১৬ গোল করেন এবং অ্যাসিস্ট করেন ১১ গোলে। ১৭ ম্যাচে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে লিভারপুল। দুই, তিন ও চারে থাকা চেলসি, নটিংহাম ফরেস্ট ও আর্সেনালের পয়েন্ট ৩৫, ৩৪ ও ৩৩। যার মধ্যে চেলসি, ফরেস্ট খেলেছে ১৮টি করে ম্যাচ। আর্সেনাল খেলেছে ১৭ ম্যাচ।
মৌসুমের অর্ধেক পেরোলেও এখনই লিভারপুলকে চ্যাম্পিয়ন করার স্বপ্ন দেখছেন সালাহ। মিসরীয় ফরোয়ার্ড বলেন, ‘বছরটা অন্য রকম মনে হচ্ছে। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হচ্ছে আমাদের বিনয়ী হতে হবে। এটা খুবই বিশেষ। ক্লাবের হয়ে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতার স্বপ্নই আমি দেখছি।’
ঘরের মাঠে প্রিমিয়ার লিগে ১০০ গোলের তালিকায় সালাহর সঙ্গে আছেন কিংবদন্তি ফুটবলাররা। থিয়েরি অঁরি, হ্যারি কেইন, সার্জিও আগুয়েনো, অ্যালান শিয়ারার, ওয়েইন রুনি, অ্যান্ডি কোলে, রবি ফাউলার, সালাহ—এই আট ফুটবলার করেছেন এমন কীর্তি।
লিভারপুলের কাছে অবশ্য প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা আসছে না দীর্ঘদিন ধরে। ২০১৯-২০ মৌসুমে সবশেষ প্রিমিয়ার লিগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল অলরেডরা। এখন পর্যন্ত ১৯ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে টুর্নামেন্টে, যা প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। সর্বোচ্চ ২০ বার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ জিতেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।