ইউরোর বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইতালি। সেই তাদেরই আগামী ইউরোতে সুযোগ পাওয়া নিয়ে শঙ্কা জেগেছিল। শেষ পর্যন্ত অবশ্য শেষ রক্ষা পেয়েছে তারা। ইউক্রেনের সঙ্গে শ্বাসরুদ্ধকর ড্রয়ে ইউরোর মূল পর্ব নিশ্চিত করেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।
ইউরোর মূল পর্বে সুযোগ পেতে হলে এক পয়েন্ট প্রয়োজন ছিল ইতালির। আর হারলেই বাদ। এমন সমীকরণে খেলতে নেমে শেষ মুহূর্তে রক্ষা পেয়েছে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচের যোগ করা সময়ে যে প্রায় পেনাল্টি পেয়েই গিয়েছিল প্রতিপক্ষরা। শেষ পর্যন্ত ভিএআরে সংক্ষিপ্ত সময়ের পর্যালোচনায় রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজাননি।
অন্যথা বাজিয়ে দিলে ইউরো খেলার স্বপ্ন শেষ হয়ে যেত ইতালির। কেননা সেসময় ম্যাচের বাকি ছিল মাত্র ২ মিনিট। এর আগে অবশ্যে জিয়ানলুইজি দোনারুমা বেশ কিছু দুর্দান্ত সেভ করে ইতালিকে বাঁচিয়েছেন। বল পজিশন নিজেদের দখলে রেখে বেশ কিছু আক্রমণ ইতালিও করেছিল। কিন্তু কাজের কাজ কিছু হয়নি।
গোলশূন্য ড্রয়ে বড় ক্ষতি হয়েছে ইউক্রেনের। কেননা দুই দলের পয়েন্ট সমান হওয়ায় গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় ‘সি’ গ্রুপের রানার্সআপ দল হিসেবে ইউরোর মূল পর্ব জায়গা পেয়েছে ইতালি। সমান ৮ ম্যাচে দুই দলের পয়েন্ট ১৪। ইউক্রেনের ৩ গোলব্যবধানের বিপরীতে ইতালির ৭।
ইউক্রেনের অবশ্য সুযোগ থাকছে মূল পর্বে খেলার। এর জন্য প্লে-অফ ম্যাচে জিততে হবে তাদের। এখন পর্যন্ত ২১ দলের জায়গা নিশ্চিত হয়েছে। আগামী বছরের জুনে ২৪ দল নিয়ে ইউরো হবে জার্মানিতে। বাকি তিন দল প্লে-অফ থেকে আসবে।
অন্যদিকে গতরাতে মেসিডোনিয়ার বিপক্ষে ১-১ গোলে ম্যাচ ড্র করেছে ‘সি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডও। ৪১ মিনিটে মেসিডোনিয়াকে লিড এনে দেন আনিস ব্রাডিনি। ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়েরা নিজেরা গোল না পেলেও ম্যাচে সমতায় ফেরা প্রতিপক্ষের কল্যাণেই। ৫৯ মিনিটে নিজেদের জালেই বল জড়ান মেসিডোনিয়ার মিডফ্লিডার জানি আতানাসভ।