রেকর্ড গড়ল ম্যানচেস্টার সিটি, অমরত্বের স্বাদ পেলেন পেপ গার্দিওলা। ইংলিশ ফুটবলের শীর্ষ লিগে ১৩৫ বছরের ইতিহাসে টানা চারবার শিরোপা জিততে পারেনি কোনো দল। গার্দিওলার অধীনে সেই কীর্তিই গড়ল সিটি। আবারও আর্সেনালের স্বপ্ন ভেঙে প্রিমিয়ার লিগ জিতল সিটিজেনরা।
গত মৌসুমে ২৪৮ দিন শীর্ষ থেকেও সিটির হাতে শিরোপা বিসর্জন দিতে হয় গানারদের। এবারও মিকেল আর্তেতার শিষ্যদের হৃদয় ভেঙে ২ পয়েন্ট এগিয়ে থেকে ইতিহাদে শিরোপা উদ্যাপন করল গার্দিওলার দল। সিটি মৌসুম শেষ করল ৯১ পয়েন্ট নিয়ে।
ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগের মধ্যে শিরোপা নিষ্পত্তি বাকি ছিল শুধু প্রিমিয়ার লিগে। ২০ বছর পর লিগ শিরোপার স্বাদ পেতে মৌসুমের শেষ দিনে গানারদের সামনে সমীকরণটা ছিল এমন—ঘরের মাঠ এমিরেটসে নিজেদের জয় ও সিটির হার। কিন্তু উল্টো এভারটনের বিপক্ষে ড্র করতে বসেছিল গানাররা। তবে ৮৯ মিনিটের কাই হাভার্টজের গোলে ২-১ ব্যবধানে আর্সেনাল জিতেছে বটে, কিন্তু সেই জয় যেন বুকে তীর হয়ে বিঁধল তাদের।
সিটি যে শিরোপার সব আয়োজন সেরে ফেলেছিল প্রথমার্ধেই! ঘরের মাঠে ওয়েস্ট হামের বিপক্ষে ফিল ফোডেনের জোড়া (২ ও ১৮ মিনিট) গোলে ২-১ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় তারা। ৫৯ মিনিটে সিটির ব্যবধানটা ৩-১ করেন রদ্রি। সেই ব্যবধান ধরে রেখেই ইতিহাস গড়ল গার্দিওলার দল।