বার্সেলোনায় তাহলে যেতে পারতেন হামজা

শিকড় বাংলাদেশে হলেও হামজা চৌধুরীর জন্ম ও বেড়ে ওঠা ইংল্যান্ডে। ইউরোপীয় ফুটবলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে নামডাক কুড়িয়েছেন তিনি। ২৭ বছর বয়সী এই ফুটবলারের একটা সময় বার্সেলোনায় খেলার সম্ভাবনাও তৈরি হয়েছিল বলে শোনা গেছে।

বাংলাদেশে গত সোমবার আসার পর থেকেই হামজাকে নিয়ে হয়েছে অনেক উন্মাদনা। সিলেট ওসমানী বিমানবন্দর, হবিগঞ্জের বাহুবল উপজেলার স্নানঘাট গ্রাম, ঢাকা বিমানবন্দর,হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টাল—সব জায়গায় তাঁকে দেখতে উপচে পড়া ভিড়। হামজাকে নিয়ে বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের উন্মাদনার কিছু ছবি গতকাল ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘দ্য সান’ পোস্ট করেছে। সেখানে এক প্রতিবেদনে ইংল্যান্ডে তাঁর বয়সভিত্তিক দলে খেলা এবং সেই সময়ের কিছু বিষয়ও উল্লেখ করা হয়েছে। দ্য সান জানিয়েছে, ত্রুটিহীন খেলা এবং কড়া ট্যাকলের দক্ষতাই মূলত যুব লায়ন্স দলে হামজাকে জায়গা করে দেয়। ২০১৮-১৯ সালে ইংল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-২১ দলে সাত ম্যাচ খেলেছেন এবং বার্সেলোনায় দলবদল নিয়েও কথা হচ্ছিল তখন।

২০০৫ থেকে ২০১৫ পর্যন্ত ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব লেস্টার সিটির যুব দলে খেলেছেন হামজা। ২০১৫ সালে ক্লাবটির মূল দলে জায়গা করে নেন তিনি। বর্তমানে তিনি খেলছেন ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়নশিপের দল শেফিল্ড ইউনাইটেডে। ২০২৪ সালের আগস্টে হামজা বাংলাদেশি পাসপোর্ট হাতে পেয়েছেন। কয়েক মাস পরই ফিফার থেকে বাংলাদেশের জার্সিতে খেলার ছাড়পত্র পেয়েছেন হামজা।

২৫ মার্চ শিলংয়ের জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের তৃতীয় রাউন্ডে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-ভারত। এই ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেক হতে যাচ্ছে হামজার। বর্তমানে বাংলাদেশি এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার অবস্থান করছেন শিলংয়ে। বাংলাদেশের হয়ে তিনি ৮ নম্বর জার্সি পরে খেলবেন। এরই মধ্যে হামজা সেই জার্সি পরে ছবি তুলেছেন ও অনুশীলন করেছেন।

আরও পড়ুন:

হামজা থাকায় বাংলাদেশকে ‘কঠিন’ মনে করে ভারত

বাংলাদেশের হয়ে খেলতে আর বাধা নেই হামজার