ঋতুপর্ণা চাকমার নাম এখন বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের মুখে মুখে। মিয়ানমারের বিপক্ষে নারী এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ২-১ গোলের জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। যা প্রথমবারের মতো বাংলাদেশকে নিয়ে গেছে এশিয়ান কাপের মঞ্চে। ম্যাচের দুটো গোলই আসে ঋতুপর্ণার পা থেকে। তাঁকে বাংলাদেশের লিওনেল মেসি বলেই মনে হচ্ছে বাফুফের নারী উইংয়ের প্রধান মাহফুজা আক্তার কিরণের।
মেয়েদের সঙ্গে ছেলেদের তুলনা প্রসঙ্গে কিরণ আজ বাফুফে ভবনে সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘ঋতুপর্ণা বাংলাদেশের মেসি। হামজাও ভালো ফুটবলার কোনো সন্দেহ নেই। হামজাও আমাদের দেশের জন্য গর্বের। সামনে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচ আছে, আমার বিশ্বাস সেখানেও হামজা ভালো করবে। ছেলেরাও এগিয়ে যাবে। ছেলেমেয়ে দুটো দলই আমাদের, তুলনা করার কিছু নেই। কিন্তু ঋতু আমাদের মেসি, এটার বলার অপেক্ষা নেই। ও যেভাবে বল টেনে নিয়ে যায়, মেসি ছাড়া আর কারও মতো নয়।’
মিয়ানমারের বিপক্ষে ঋতুপর্ণা প্রথম গোলটি করেছিলেন ১৮ মিনিটে। কিরণই দিয়েছিলেন সেই নির্দেশনা, ‘মিয়ানমার ম্যাচের আগে যখন শপথ পড়িয়েছিলাম, একটা কথা বলেছিলাম তাদের, ২০ মিনিটের ভেতর অবশ্যই গোল করবে। সেটার জন্যই মাঠে নামবে। এগিয়ে গেলে স্বাভাবিকভাবেই ওরা মানসিকভাবে দুর্বল হয়ে পড়বে। ওদের মানসিকভাবে দুর্বল করার জন্য এটা তোমাদের করতে হবে। ঋতুপর্ণা কিন্ত ১৮ মিনিটে গোল করেছে, তারা সেই কথা রেখেছে এবং রুপনাকে যা বলেছি, গোলপোস্টে ঠিক সেটাই করেছে। প্রতিটা জিনিস যা যা বলেছি, সব খেলোয়াড় তা করেছে।’
কোচ পিটার বাটলারকে ধন্যবাদ জানিয়ে কিরণ আরও বলেন, ‘আমি ধন্যবাদ জানাই পিটার বাটলারকে। তিনি অনেক ভালো কোচ। তিনি জানেন ডাগআউটে থেকে কীভাবে দলকে এগিয়ে নিতে হবে এবং সেই কাজটাই করেছেন। উনার সঙ্গে আমার অনেকবার কথা হয়েছে। আগামী দিনগুলোতেও আমরা সেভাবে এগিয়ে যাব।’
ঋতুপর্ণা মেসি হলেও কিরণের চোখে বাংলাদেশের ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো বাফুফের সাবেক সভাপতি ও ফুটবলার কাজী সালাউদ্দীন।