কাল পেরুকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠার পর আর্জেন্টিনাকে প্রতিপক্ষ হিসেবে চেয়েছিলেন নেইমার। শেষ পর্যন্ত তাই হয়েছে। আজ ব্রাসিলিয়ায় শ্বাসরুদ্ধকর সেমিফাইনালে টাইব্রেকারে কলম্বিয়াকে ৩-২ গোলে হারিয়ে নেইমারের চাওয়া পূরণ করেছে মেসির আর্জেন্টিনা।
দুই ম্যাচেই মেসি ও নেইমারের মধ্যে দারুণ একটি মিল রয়েছে। দুজনের কেউ গোল না করলেও সতীর্থদের দিয়ে গোল করিয়েছেন। তবে কাল নেইমারের চেয়ে আজ ব্রাসিলিয়ায় কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটা মেসির জন্য তেমন একটা মসৃণ ছিল না। পায়ে রক্ত পড়া অবস্থায় ৩০ মিনিট খেলা চালিয়ে গেছেন। আর ম্যাচটাও ছিল রোমাঞ্চে ভরপুর। ৯০ মিনিট ১-১ গোলে সমতায় থাকার পর টাইব্রেকে এমিলিয়ানো মার্টিনেজের নৈপুণ্যে ৩-২ গোলে কলম্বিয়াকে হারিয়ে রবিবার ফাইনালে মুখোমুখি ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা।
২০১৫ ও ২০১৬ পরপর দুই কোপায় মেসিদের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল। দুবারই তাদের প্রতিপক্ষ ছিল চিলি। ২০১৯ কোপায় ব্রাজিলের বিপক্ষে ২-০ গোলে হেরে ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন ধূলিসাৎ হয়ে যায় মেসিদের। দুই বছর পর আরও একবার মুখোমুখি ব্রাজিল, তাও আবার ফাইনালে। মেসিদের সামনে সুযোগ গতবারের ক্ষতে প্রলেপ লাগানো। একই সঙ্গে ২৮ বছরের শিরোপা–খরা কাটানো। আর নেইমাররা নামবেন শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে।