স্টেডিয়ামের উন্নয়ন ও সংস্কার প্রকল্পের জন্য এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের (এএফসি) কাছ থেকে বাড়তি ২৫ লাখ ডলার (৩০ কোটি ৪০ লাখ টাকা) পাচ্ছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে গত ১২ এপ্রিল হয়েছে এএফসির কংগ্রেস। সেখানে অংশ নিয়েছিলেন বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল, সহ-সভাপতি ওয়াহিদ উদ্দিন চৌধুরী, নারী উইংয়ের প্রধান মাহফুজা আক্তার কিরণ এবং সাধারণ সম্পাদক ইমরান হোসেন তুষার।
প্রতি বছরই এএফসি থেকে ৫ লাখ ডলার পেয়ে থাকে বাফুফে। কংগ্রেস নিয়ে আজ বাফুফে ভবনে সংবাদমাধ্যমকে ওয়াহিদ বলেন, ‘এএফসি কংগ্রেস থেকে আমরা ২.৫ মিলিয়ন ডলার অনুদান পেয়েছি আমাদের স্টেডিয়াম উন্নয়ন প্রকল্পের জন্য।’
এএফসির অনুদানের বিষয়টি কার্যনির্বাহী কমিটির সভায় তোলা হবে বলে জানিয়েছেন তুষার, ‘ফ্লাডলাইট-ট্রেনিং সেন্টারের অবকাঠামো ছাড়াও ফুটবল যেকোনো অবকাঠামোতে এই অর্থ খরচ করা যেতে পারে। সবমিলিয়ে আমি আশাবাদি, ফুটবলের উন্নয়নের জন্য সময়মতো এএফসি ও ফিফার সম্পূর্ণ ফান্ড ব্যবহার করতে পারব। আমাদের সামনে কার্যনির্বাহীর কমিটির সভা আছে। আমরা এটা উপস্থাপন করব। কীভাবে ফুটবলের উন্নয়ন হবে সেটা সবার সঙ্গে আলোচনা করে জানাব।’
কক্সবাজারে সেন্ট্রাল অব এক্সিলেন্সি নির্মাণের কথা চলছে অনেকদিন ধরেই। এর পেছনে বাফুফের জন্য ৫৬ লাখ ডলার বরাদ্দ রেখেছে ফিফা। তবে নানান জটিলতায় এখনো জমি বুঝে পায়নি বাফুফে। তুষার বলেন, ‘আমরা জমি হাতে পাওয়ার পরপরই কাজ শুরু করব। তাই আমরা প্রতিনিয়ত যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় ও কক্সবাজারের জেলা প্রশাসকের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছি।’
কংগ্রেসে জাপান, কাতার ও সৌদি আরবের ফেডারেশনের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক বৈঠক করেছে বাফুফে। ফুটবলের সার্বিক উন্নয়নে বাংলাদেশে কাজ করতে আগ্রহী তারা।