ক্যারিয়ারের শততম টেস্টে ডাবল সেঞ্চুরি করে ইংল্যান্ডের ব্যাটার জো রুটের পাশে বসেছিলেন ডেভিড ওয়ার্নার। দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে এমন রেকর্ড গড়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার। এমন ঐতিহাসিক দিনেই তাঁকে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন রিকি পন্টিং।
সেদিন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি পন্টিংয়ের পরামর্শ না শুনলেও এবার মনকে শুনছেন ওয়ার্নার। শুধু টেস্ট নয় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর ভাবনার কথা জানিয়েছেন তিনি। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষেই ব্যাট-প্যাড তুলে রাখবেন ৩৬ বছর বয়সী তারকা।
ভারতের বিপক্ষে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল সামনে রেখে দলের সঙ্গে প্রস্তুতির সময় এমনটি জানিয়েছেন ওয়ার্নার। তিনি বলেছেন, ‘সব সময় বলেছি ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আমার শেষ ম্যাচ হবে। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে যদি রান করতে পারি অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে খেলা চালিয়ে যাব। নিশ্চিত করছি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে খেলব না। তবে দেশের মাটিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ খেলব। আর সেখানেই টেস্ট ক্যারিয়ার শেষ করব।’
টেস্টে ক্যারিয়ারের শেষটা নিজের ঘরের মাঠ সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এসসিজি) খেলতে চান ওয়ার্নার। তবে সব ম্যাচকেই নিজের শেষ ম্যাচ মনে করে খেলেন বাঁ হাতি ওপেনার। তিনি বলেছেন, ‘সব সময় প্রত্যেক ম্যাচকে নিজের শেষ মনে করে খেলি। এটাই আমার খেলার ধরন। সতীর্থদের সঙ্গে খেলাটা উপভোগ করেছি। দলের অংশ হওয়াটাকে ভালোবাসি। তবে গত ১২ মাস আমার জন্য ভয়ংকর ছিল।’
আগামী বছরের জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে। বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলতে চাই। টুর্নামেন্ট নিয়ে আমার পরিকল্পনা রয়েছে। সেখানে আমরা ম্যাচ খেলেছি। টুর্নামেন্ট শেষে ফেব্রুয়ারিতে পথচলা থামাব।’
আগামী বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেও ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যাবেন বলে জানিয়েছেন ওয়ার্নার। তিনি বলেছেন, ‘বিশ্বকাপ শেষে আইপিএলে খেলব। সঙ্গে অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগেও খেলব। জুন পর্যন্ত নিজের ছন্দটা দেখব। সে সময় অনেক খেলা থাকবে।’