ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) গতির ঝড় তুলে মুগ্ধ করে চলেছেন উমরান মালিক। কাশ্মীর থেকে উঠে আসা সানরাইজার্স হায়দরাবাদের এই ফাস্ট বোলার এবার আইপিএলের সর্বোচ্চ ঘণ্টায় ১৫৪ কিলোমিটার গতিতে বোলিং করেছেন, সেটিও আবার দুবার। নিয়মিত গতির ঝড় তুলে ব্যাটারদের বিপাকে ফেলা উমরানকে সামলানোর কিছু উপায় বাতলেছেন সুনীল গাভাস্কার।
এখনো পর্যন্ত ৯ ম্যাচে উমরান নিয়েছেন ১৫ উইকেট। এর মধ্যে একটি ৫ উইকেটও আছে। গত ২৭ এপ্রিল মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে গুজরাটের বিপক্ষে ২৫ রানে ৫ উইকেট এখনো পর্যন্ত তাঁর ক্যারিয়ারসেরা বোলিং। বোঝাই যাচ্ছে, উমরানকে সামলাতে বেশ হিমশিম খেতে হচ্ছে ব্যাটারদের। ‘কাশ্মীরি বুলেট’খ্যাত উমরানকে সামলানোর কিছু উপায় বলছেন গাভাস্কার। ‘সিঙ্গেল নিয়ে নন স্ট্রাইকারের প্রান্তে চলে যাও’—স্বভাবসুলভ রসিকতায় ভারতীয় ক্রিকেট কিংবদন্তির পরামর্শ।
‘সানি ভাই’য়ের এই রসিকতায় পরোক্ষভাবে উমরানের প্রশংসাই করা হয়েছে। পরে অবশ্য ব্যাটারদের উদ্দেশে গুরুত্বপূর্ণ টিপস দিয়েছেন গাভাস্কার, ‘তাকে (উমরানকে) তোমার স্টাম্প দেখতে দিও না। ও যখন বোলিং করতে দৌড় শুরু করে, তিনটা স্টাম্প ঢেকে খেল। বল করতে দৌড় শুরুর সময় তাকে তখন দেখার চেষ্টা করতে হবে অফ স্টাম্প আর লেগ স্টাম্প কোথায়।’
আইপিএলে ধারাবাহিক গতির ঝড় তোলা উমরানকে আগামী অক্টোবর-নভেম্বরে হতে যাওয়া অস্ট্রেলিয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতীয় দলে দেখলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। অস্ট্রেলিয়ার গতিময় উইকেটে উমরানের মতো গতিময় ফাস্ট বোলারকে যেকোনো ম্যানেজমেন্টই দলে চাইবে।