দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে সাকিব আল হাসান খেলবেন কিনা এ নিয়ে জল্পনা-কল্পনার শেষ ছিল না। অবশেষে সংশয় উড়িয়ে দিলেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। আজ তিনি জানালেন প্রোটিয়াদের বিপক্ষে টেস্ট দুই সিরিজে থাকছেন বাঁহাতি অলরাউন্ডার।
ক্রিকেটের তিন সংস্করণের মধ্যে টেস্ট খেলতে অনীহা সাকিবের। সীমিত ওভারের ক্যারিয়ার দীর্ঘায়িত করতেই এমন ভাবনা এই অলরাউন্ডারের। বাংলাদেশের সবশেষ টেস্ট সিরিজেও ছিলেন না তিনি। তাঁকে ছাড়াই নিউজিল্যান্ডের মাটিতে দুই ম্যাচের সিরিজ ১-১ ব্যবধানে ড্র করেন মুমিনুল হকরা।
কদিন বাদেই দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাবে বাংলাদেশ দল। সফরে তিনটি ওয়ানডে ও দুটি টেস্ট খেলবে দল। ওয়ানডেতে খেলার কথা থাকলেও টেস্ট সিরিজে সাকিব খেলবেন কিনা তা নিয়ে দেখা দেয় সংশয়। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) কারণেই টেস্ট সিরিজে সাকিবের খেলা নিয়ে শুরু হয় অনিশ্চয়তা।
শেষ পর্যন্ত আইপিএলের প্লেয়ার্স ড্রাফটে দল পাননি সাকিব। যেটা বাংলাদেশের জন্য ইতিবাচক খবরই বলা যায়। এর মধ্যে বিসিবির ক্রিকেট অপারেশনস কমিটির প্রধান জালাল ইউনুস জানান আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষে সাকিবের সঙ্গে বসবেন তাঁরা। তাই প্রোটিয়াদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে সাকিবকে পাওয়া যাবে কিনা এ নিয়ে কিছুদিন অপেক্ষায় থাকতে হতো।
কার্যত অপেক্ষার অবসান করে দিলেন বোর্ড সভাপতি নাজমুল। আজ চট্টগ্রামে সংবাদমাধ্যমকে সাকিব প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, ‘আইপিএলে খেলতে সে (সাকিব) ৬ মাস টেস্ট খেলতে চায়নি। এখন যেহেতু সেই হিসেব নাই, তাই তার টেস্ট না খেলার কোনো কারণ দেখছি না। সে দক্ষিণ আফ্রিকায় টেস্ট খেলব।’
তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে আফগানদের ২-১ ব্যবধানে জিতেছে বাংলাদেশ। আজ তামিম ইকবালদের ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়ে ধবলধোলাই এড়িয়েছেন রশিদ-নবীরা। এই ম্যাচ শেষে সাকিবের সঙ্গে কথা বলেছেন বোর্ড প্রধান। নাজমুল বলেছেন, ‘আজ দূর থেকে আমি তাকে (সাকিব) বললাম দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে টেস্ট খেলে আসার পর তোমার সঙ্গে বসব। সে বলল, আপনি যা বলেন।’
আগামী ১৮,২০ ও ২৩ মার্চ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের তিন ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। ৩১ মার্চ ডারবানে শুরু হবে প্রথম টেস্ট। ফিরতি টেস্ট পোর্ট এলিজাবেথে; ৮ এপ্রিল থেকে।