নিজেদের মাঠে গত ৬ বছরে কোনো ওয়ানডে সিরিজে হারেনি বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। সাম্প্রতিক ভারত এসেও ২-১ ব্যবধানে সিরিজ হেরেছিল।
তা-ই নয়, গত তিন বছরে ১০ ওয়ানডে সিরিজের ৮টিতেই জিতেছে বাংলাদেশ। টেস্ট ও টি-টোয়েন্টিতে বেশ শক্তিশালী দল না হলেও ওয়ানডেতে নিজেদের প্রমাণ করেছে তারা। নিজেদের মাটিতে আরও কঠিন প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। এ জন্য সব দলই এখন সমীহ করে তাদের।
ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জস বাটলারও মনে করেন, নিজেদের মাটিতে বাংলাদেশ কঠিন প্রতিপক্ষ। মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের সংবাদ সম্মেলনকক্ষে বাটলার এটিও মনে করিয়ে দিলেন, সম্প্রতি ভারত এখানে এসে হেরেছে।
সংবাদমাধ্যমকে বাটলার বললেন, ‘এই কন্ডিশনে খেলা, এটা আমাদের জন্য বিশাল চ্যালেঞ্জ। বাংলাদেশকে তাদের হোম কন্ডিশনে হারানো বেশ কঠিন। কিছুদিন আগে ভারত এখানে এসে হেরেছে। এই চ্যালেঞ্জটাই আসলে আমাদের দরকার। বিশ্বকাপ আর বেশি দূরে নেই। সেটা এমন কন্ডিশনে যেটা আমাদের জন্য কঠিন।’
সিরিজটা কঠিন হবে উল্লেখ করে, বাটলার বললেন, ‘যখনই এই দুই দল খেলে, ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়। আমি একটা প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক সফর আশা করছি।’
এ বছর ওয়ানডে বিশ্বকাপ হবে ভারতে। বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতের কন্ডিশনও প্রায় কাছাকাছি। এখানে খেলে মূলত বিশ্বকাপ প্রস্তুতিই সেরে নেওয়ার দিকে নজর বাটলারদের। ইংলিশ অধিনায়ক বললেন, ‘আমাদের সব প্রস্তুতি বিশ্বকাপকে মাথায় রেখেই। এখানকার কন্ডিশন সবচেয়ে কাছাকাছি ভারতের সঙ্গে। এটা আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জ, এবং এই সিরিজের জন্য খুবই রোমাঞ্চিত।’