বাংলাদেশ নারী দলের সবচেয়ে বড় অর্জন এশিয়া কাপ। ২০১৮ সালে ভারতকে হারিয়ে এশিয়া চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশ। এরপর চার বছর টুর্নামেন্টটি না হওয়ায় এখনো শিরোপাধারী বাংলাদেশের মেয়েরা ৷ তাই এবার ঘরের মাঠে শিরোপা ধরে রাখতে ১১০ শতাংশ দিয়ে খেলতে চান অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতিরা।
এবারের এশিয়া কাপের আয়োজক বাংলাদেশ। আগামী সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে ঘরের মাঠে টুর্নামেন্টটি খেলবেন জ্যোতি-সালমারা। ইতিমধ্যে জাতীয় দলের ক্যাম্পও শুরু হয়েছে। আজ মিরপুরে এসব নিয়েই সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেছেন জ্যোতি।
এশিয়া কাপ নিয়ে জ্যোতি বলেন, ‘২০১৮ সালের পর যখন আর এশিয়া কাপ হয়নি, আমরা কিন্তু এশিয়া কাপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হয়ে আছি। সালমা আপুর হাতে শিরোপা এসেছে, এবার যেহেতু আমাদের মাঠে খেলা, দল হিসেবেও আমরা শক্তিশালী। কারণ নিজের মাঠে সবাই সেরা। এশিয়া কাপের আগে আমরা যেহেতু বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব খেলব, আমাদের জন্য ভালো প্রস্তুতি হবে। ইচ্ছে তো আছে, ট্রফি নিজের ঘরেই রাখার। ১১০% দিয়ে চেষ্টা করব আমাদের ট্রফি আমাদের ঘরেই রাখতে।’
২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আয়োজকও বাংলাদেশ। গতকাল আইসিসির এজিএমে এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এ নিয়ে উচ্ছ্বসিত জ্যোতি বলেন, ‘খবরটা শোনার পর থেকে আমি খুব রোমাঞ্চিত। কারণ নিজের দেশে বিশ্বকাপ খেলার মতো সৌভাগ্য সবার হয় না। নিজের দেশের একটা বাড়তি সুবিধা থাকে, দর্শকদের সমর্থন থাকে, যা দলকে বুস্ট আপ করতে অনেক বেশি সাহায্য করে।’