ঘরের মাঠের সিরিজ শেষেই অবসর নেবেন ডেভিড ওয়ার্নার। টেস্ট ক্রিকেটে ব্যাট-প্যাড তুলে রাখার ঘোষণাটা গত জুনেই দিয়ে রেখেছেন বাঁহাতি ওপেনার। পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩ টেস্টের সেই সিরিজ শুরু হতে আর বাকি ১১ দিন।
সিরিজ শুরু হতে এখন দুই সপ্তাহ বাকি থাকলেও প্রথম টেস্টের জন্য দল ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া। পার্থ টেস্টের স্কোয়াডে সুযোগ পেয়েছেন ওয়ার্নার। সুযোগ পাওয়ায় তাই বলাই যায় টেস্ট ক্যারিয়ারের শেষের শুরুটা করতে যাচ্ছেন তিনি।
ভারতের বিপক্ষে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলতে নামার আগে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন ওয়ার্নার। সে সময় ১৩ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ার নিয়ে বলেছিলেন, ‘নিশ্চিত করছি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে খেলব না। তবে দেশের মাটিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ খেলব। আর সেখানেই টেস্ট ক্যারিয়ার শেষ করব।’
বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়াকে চ্যাম্পিয়ন করার পথে ৫৩৫ রানে দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হলেও টেস্টে অনেক দিন ধরেই ছন্দে নেই ওয়ার্নার। ২০২০ সালের পর মাত্র একটি সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। ছন্দের পড়তির কারণে অন্যদের ভাবা শুরু করেছে দল। তবে অবসরের ঘোষণা আগে দেওয়ায় হয়তো আরেকটি সিরিজে তাঁর ওপরে ভরসা রাখছে অস্ট্রেলিয়া।
ওয়ার্নারের শেষের শুরুর টেস্টে প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়া দলে সুযোগ পেয়েছেন ল্যান্স মরিস। ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার এই পেসারকে অবশ্য একাদশে সুযোগ পেতে বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে। কারণ দীর্ঘ সংস্করণের ক্রিকেটে অজিদের হয়ে সেরা ছন্দে থাকা মিচেল স্টার্ক জশ হ্যাজলউডরা আছেন। সঙ্গে অধিনায়ক প্যাট কামিন্স তো আছেনই।
১৪ ডিসেম্বর পার্থে সিরিজের প্রথম টেস্ট খেলবে অস্ট্রেলিয়া-পাকিস্তান। পার্থ টেস্ট শেষে ২৬ ডিসেম্বর বক্সিং ডে টেস্ট খেলবে দুই দল। আর সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্ট সিডনিতে ৩ জানুয়ারি শুরু হবে। সিডনির টেস্টটিই ওয়ার্নারের ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট হবে।
পাকিস্তানের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম টেস্টের স্কোয়াড—
ডেভিড ওয়ার্নার, উসমান খাজা, মারনাস লাবুশেন, স্টিভ স্মিথ, ট্রাভিস হেড, মিচেল মার্শ, অ্যালেক্স ক্যারি, প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজলউড, স্কট বোলান্ড, ক্যামেরন গ্রিন ও ল্যান্স মরিস