কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচে গত পরশু গ্ল্যামরগানের হয়ে লেস্টারশায়ারের বিপক্ষে অপরাজিত ৪১০ রানের ইনিংস খেলেন স্যাম নর্থইস্ট। ২০০৪ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টে ব্রায়ান লারার অপরাজিত ৪০০ রানের মহাকাব্যিক সেই ইনিংসের পর প্রথমবার কোনো ব্যাটার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এক ইনিংসে চারশ ছুঁয়েছেন। সব মিলিয়ে এই স্বাদ পাওয়া নবম ব্যাটার নর্থইস্ট।
নর্থইস্টের অপরাজি ৪১০ রানের অনবদ্য ইনিংসের সুবাদেই লেস্টারশায়ারের বিপক্ষে তার দল গ্ল্যামারগান জিতেছে ইনিংস ব্যবধানে। জয়ের পর নর্থইস্ট জানিয়েছেন এই ইনিংস খেলার পথে কী চলছিল তার মনে। তিনি জানান ডাবল সেঞ্চুরি পেতে যতটা চিন্তিত ছিলেন, ৩৯০ এর ঘরের যখন রান তখনো এতটা উদ্বিগ্ন হননি। নর্থইস্ট বলেন, এর আগে আমার সর্বোচ্চ রান ছিল ১৯১। ১৯০ এর ঘরে গিয়ে তাই খুব নার্ভাসনেস কাজ করছিল। ৩৯০ রানে গিয়েও এতটা নার্ভাস ছিলাম না। কথাটা এখন হাস্যকর শোনালেও এটাই সত্যি। আমি খুব করে চেয়েছিলাম এবার যেন ডাবল সেঞ্চুরি হয়। ভেবেছিলাম হয়তো কোনো দিন ২০০ করা হবে না।'
নর্থইস্টের কল্পনাতেও ছিল না কখনো এমন কীর্তি গড়বেন। তবে তিনি চেষ্টা করেছিলেন যত বেশি সম্ভব রান করা যায়। নিজের ইনিংস নিয়ে নর্থইস্ট বলেন, এটা এমন কিছু যা করার যেন আপনি ক্যারিয়ারজুড়ে চেষ্টা করেন। কখনো ভাবিনি ৪১০ রান করে ফেলব এবং এমন কিছু নামের পাশে নিজের নাম লিখতে পারব। এটা আমার কল্পনারও বাইরে।'
ছক্কা হাঁকিয়ে ৪০০ রান পূর্ণ করা নিয়ে এই ব্যাটার বলেন,' এখন পেছনে তাকিয়ে মনে হচ্ছে এভাবে ছক্কা হাঁকিয়ে ৪০০ রান করা! কী করলাম এটা! ৪০০ রানের মাইলফলক আরও সাবধানে ছুতে পারতাম। যদি আউট হয়ে যেতাম!' আউট অবশ্য আর হননি নর্থইস্ট শেষ পর্যন্ত তো ইতিহাসই গড়ে ফেললেন।