এবারের আগে বিপিএলের ফাইনালে কখনো হারেনি কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস। চারবার ফাইনালে খেলে প্রতিটিতেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারা। তবে এবার হারের তিক্ত স্বাদ পেয়েছে কুমিল্লা। তাদের ৬ উইকেটে হারিয়ে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ফরচুন বরিশাল।
তবে ফাইনালে হারলেও এবার অনেক খুশি হয়েছেন কুমিল্লার কোচ মোহাম্মদ সালাহ উদ্দিন। বাংলাদেশের সাবেক কোচের খুশির কারণ দেশীয় ক্রিকেটাররা ভালো খেলেছেন। তিনি ফাইনাল শেষে সংবাদ সম্মেলনে এসে বলেছেন, ‘মনে করি এ বছর আরও বেশি খুশি। বিশেষ করে স্থানীয় ক্রিকেটারদের জন্য। কারণ পুরো টুর্নামেন্টে লোকাল ছেলেরা আমাকে যথেষ্ট সহায়তা করেছে। বলব যে, তাদের পারফরম্যান্সটা অনেক ভালো ছিল। অন্যবারের তুলনায় এবার অনেক ভালো পারফরম্যান্স করেছে, যা আমার জন্য ইতিবাচক দিক। হয়তো আমাদের বিদেশিরা সেভাবে পারফর্ম করতে পারেনি। যেটা আমরা সব সময় প্রত্যাশা করেছিলাম, সেটা হয়নি। তবে এমনটা হতেই পারে।’
এবারের বিপিএলে দেশীয় ক্রিকেটারদের খেলার ধরনটা পছন্দ হয়েছে বলে জানিয়েছেন সালাহ উদ্দিন। তিনি বলেছেন, ‘এই টুর্নামেন্ট থেকে অনেক কিছু শিখতেও পারব। আসলে সঠিক জায়গায় আমাদের সঠিক খেলোয়াড়টা যদি আরেকটু ভালোভাবে কাজটা করতে পারত, তাহলে হয়তো আমরা আরও ভালো কিছু করতে পারতাম। তবে এই টুর্নামেন্টে দেশি খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সে আমি খুবই খুশি। তাদের পারফরম্যান্স, অ্যাগ্রেশন বলেন, জেতার জন্য তাদের যে মানসিকতা ছিল, সেটার জন্য মনে করি যে তারা ঠিক আছে। এখান থেকে ইতিবাচক দিকটা নেওয়া যায়।’
বিপিএলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ চার বার জেতায় কুমিল্লার কোনো আত্মতৃপ্তি পেয়ে বসেছিল কি না— এমন প্রশ্নের জবাবে সালাহ উদ্দিন বলেছেন, ‘কখনো ইতিহাস নিয়ে টানাটানি করি না। চারবার কেন, দশবার চ্যাম্পিয়ন হলেও বলব আজকে যেহেতু খারাপ খেলেছি, আমরা আসলে ভালো খেলিনি। আমি সেটাই মনে করি। আজকে আমি কী করেছি, সেটাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আর জয়ের ক্ষুধা না থাকলে এত দূর আসতে পারতাম না। ফিনিশিংটা ভালো হলে আরেকটু ভালো অবস্থায় থাকতে পারতাম।’