ব্যস্ত সময় পার করছে ইংল্যান্ড। ১০ জুন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ম্যাচটাই ইংল্যান্ডের এখন পর্যন্ত সবশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। হেডিংলিতে আগামীকাল শুরু হওয়া সিরিজের প্রথম টেস্টে ইংলিশরা খেলতে নামবে ভারতের বিপক্ষে।
ইংল্যান্ড সবশেষ কবে টেস্ট খেলেছে, তাটা জানতে হলে এক মাস আগে ফিরে যেতে হবে। ট্রেন্ট ব্রিজে ২২ মে চার দিনের টেস্ট খেলেছে ইংল্যান্ড-জিম্বাবুয়ে। সেই টেস্টের এক মাস পর যখন আবার ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে ইংল্যান্ড খেলতে নামছে, তাতে দেখা যাচ্ছে দুই পরিবর্তন। বেন স্টোকসকে অধিনায়ক করে ইংল্যান্ড গত রাতে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টের একাদশ ঘোষণা করলে দেখা যায়, দলে ফিরেছেন ক্রিস ওকস ও ব্রাইডন কার্স। তাতে বাদ পড়েছেন স্যাম কুক ও গাস অ্যাটকিনসন। যেখানে অ্যাটকিনসন হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট থেকে এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেননি।
ভারতের বিপক্ষে হেডিংলি টেস্টে ইংল্যান্ডের একাদশ দারুণ শক্তিশালী হয়েছে। জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট করবেন ওপেনিং। ছন্দে থাকা ওলি পোপ খেলবেন ৩ নম্বরে। একের পর এক রেকর্ড গড়তে থাকা জো রুট ব্যাটিং করবেন ৪ নম্বরে। ব্যাটিং লাইনআপে অধিনায়ক স্টোকসের সঙ্গে থাকবেন জেমি স্মিথ, হ্যারি ব্রুকের মতো ক্রিকেটাররা। স্মিথ হেডিংলি টেস্টে উইকেটরক্ষকের গ্লাভস পরবেন। আর ব্রুক তো সাদা পোশাকে সাদা বলের ঘরানার ক্রিকেট খেলেন। এখন পর্যন্ত ২৫ টেস্টের ৪১ ইনিংসে ৫৮.৪৮ গড়ে করেন ২৩৩৯ রান। স্ট্রাইকরেট ৮৮.৯০।
ভারতের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের একাদশে একমাত্র স্বীকৃত স্পিনার শোয়েব বশির। রুটও খণ্ডকালীন স্পিন বোলিংয়ের কাজ করে দিতে পারেন। পেস বোলিং লাইনআপে অলরাউন্ডার ওকসের সঙ্গে থাকছেন কার্স ও টাং। ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে কার্স ও টাং খেলেছেন ৫ ও ৩ ম্যাচ। ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজের দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ ও পঞ্চম টেস্টের ভেন্যু এজবাস্টন, লর্ডস, ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ড ও লন্ডনের দ্য ওভাল। শেষ টেস্ট শুরু হবে ৩১ জুলাই।
সূচি অনুযায়ী এ বছরের মে মাসে ইংল্যান্ড-জিম্বাবুয়ে সিরিজ হওয়ার কথা ছিল চার দিনের। তবে সেই টেস্ট শেষ হয়েছে তিন দিনে। টস হেরে প্রথমে ব্যাটিং পাওয়া ইংল্যান্ড ৬ উইকেটে ৫৬৫ রানে ইনিংস ঘোষণা করেছে। জিম্বাবুয়ে তাদের দুই ইনিংসে ২৬৫ ও ২৫৫ রান করেছে। ইংল্যান্ডের ইনিংস ও ৪৫ রানের জয়ে ম্যাচসেরার পুরস্কার পেয়েছেন বশির। ১৪৩ রানে নিয়েছেন ৯ উইকেট। এই ৯ উইকেটের ছয়টিই পেয়েছেন দ্বিতীয় ইনিংসে।
ভারতের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের প্রথম টেস্টের একাদশ (আগামীকাল শুরু; ভেন্যু: হেডিংলি)
জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট, ওলি পোপ, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জেমি স্মিথ (উইকেটরক্ষক), ক্রিস ওকস, ব্রাইডন কার্স, জশ টাং, শোয়েব বশির
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের টেস্টের একাদশ (২২ থেকে ২৪ মে, ২০২৫; ভেন্যু: ট্রেন্ট ব্রিজ)
জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট, ওলি পোপ, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জেমি স্মিথ (উইকেটরক্ষক), গাস অ্যাটকিনসন, স্যাম কুক, জশ টাং, শোয়েব বশির