শুভমান গিল, হার্দিক পান্ডিয়া, মোহাম্মদ শামি—এত এত তারকা ক্রিকেটারের ভিড়ে গুজরাট টাইটান্সে সাই সুদর্শনের নাম আড়ালে পড়ে যাওয়াটাই স্বাভাবিক। আর নিজেকে চেনাতেই কি না সুদর্শন বেছে নিলেন ২০২৩ আইপিএলের ফাইনালের মঞ্চ। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে গতকাল ঝোড়ো ইনিংস খেলে রীতিমতো তোলপাড় করে দিয়েছেন গুজরাটের এই বাঁহাতি ব্যাটার।
আইপিএলের আগে সুদর্শনের তামিলনাড়ু প্রিমিয়ার লিগ (টিএনপিএল) সম্পর্কে একটু আলোচনা করা যাক। পারফরম্যান্স নয়, এখানে তুলনা দুই টুর্নামেন্টে দামের প্রসঙ্গে। ২০২৩ টিএনপিএলে লাইকা কোভাই কিংসে ২১ লাখ ৬০ হাজার রুপিতে বিক্রি হয়েছেন তিনি। চমকে যাওয়ার মতো ঘটনা তো এখানেই। টিএনপিএলের চেয়েও আইপিএলে কম দাম পেয়েছেন তিনি। ২০২৩ আইপিএলে ২০ লাখ রুপিতে তাঁকে নিয়েছে গুজরাট টাইটান্স। অর্থের ঝনঝনানিতে বিখ্যাত এই টুর্নামেন্টে কম দাম পাওয়া অবাক করার মতোই ঘটনা। ২০ লাখে বিক্রি হলেও আইপিএলে তিনি যে বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছেন তা কিন্তু নয়। ফাইনালের আগে খেলেছেন ৭ ম্যাচ। দুটি ফিফটি করেছেন। আর নিজের প্রতিভার ঝলক তিনি দেখিয়েছেন ফাইনালে চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে। চেন্নাই বোলারদের রীতিমতো ছাতু বানিয়ে ফেলেছেন। রবীন্দ্র জাদেজা, তুষার দেশপান্ডে কেউই পাত্তা পাননি সুদর্শনের কাছে। ৪৭ বলে ৯৬ রানের বিস্ফোরক ইনিংস খেলেছেন। মেরেছেন ৮টি চার ও ৬ ছক্কা।
আইপিএল ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি পেতে পেতেও পাওয়া হয়নি সুদর্শনের। তবু এই বিস্ফোরক ইনিংসের পর সামাজিক মাধ্যমে তিনি ভেসেছেন প্রশংসায়। হার্শা ভোগলে টুইট করেন, ‘ভারতের তরুণ ব্যাটারদের শট খেলা দেখে আমি রীতিমতো মুগ্ধ। ফাইনালের মতো এমন দিনে সে (সুদর্শন) তার সুপ্ত প্রতিভা দেখিয়েছে আমাদের।’ ইরফান পাঠানের মতে, বিস্ফোরক ইনিংস খেলে সুদর্শন ভালো মঞ্চই বেছে নিলেন। ভারতের সাবেক এই বাঁহাতি পেসার টুইট করেন, ‘আইপিএলে সাই সুদর্শন কখনোই ১৫০ স্ট্রাইক রেটে ব্যাটিং করেনি। ভালো এক উপলক্ষ্যই বেছে নিল সে।’ রবিন উথাপ্পার টুইট, ‘সাই আজ রাতে অসাধারণ খেলেছে। তাকে সেঞ্চুরি করতে দেখলে ভালো লাগত। তবে এমন বড় মঞ্চে সে দারুণ খেলেছে।’ সুবরামানিয়াম বদ্রিনাথ টুইটারে লিখেছেন, ‘বর্তমানে তামিলনাড়ুর সেরা ব্যাটার সাই সুদর্শন।’
সুদর্শনের আইপিএলের সঙ্গে পরিচয় ২০২২ সালে। গত বছর প্রথমবারের মতো আইপিএলে খেলতে আসা গুজরাট টাইটান্স তাঁকে কিনে নেয় ২০ লাখ ভারতীয় রুপিতে। প্রথমবার খেলতে এসেই চ্যাম্পিয়ন হওয়া দলটির হয়ে খেলেছেন মাত্র পাঁচ ম্যাচ। দুই আইপিএল মিলিয়ে খেলেছেন ১৩ ম্যাচ। ৪৬.০৯ গড় ও ১৩৭.০৩ স্ট্রাইক রেটে করেছেন ৫০৭ রান। দুবারই তাঁকে ২০ লাখে নিয়েছে গুজরাট। কে বলতে পারে, ২০২৪ আইপিএলের নিলামে হয়তো তাকে নিতে আকাশছোঁয়া দাম হাঁকাবে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো।