ক্রিকেটের জাঁকজমকপূর্ণ ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টুয়েন্টি লিগ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। বিশ্বে এ লিগের জনপ্রিয়তা এতই বেড়েছে যে, এটি আয়ের দিক থেকে ক্রীড়া জগতের অনেক জনপ্রিয় লিগকে টেক্কা দিচ্ছে।
ক্লাব ফুটবলের জনপ্রিয় লিগ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগকেও নাকি আয়ের দিক থেকে ছাড়িয়ে গেছে আইপিএল। এই তথ্য দিয়েছেন খোদ ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি। তিনি বলেছেন, আয়ের দিক থেকে আইপিএল এখন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগেরও ওপরে।
সারা বিশ্বে ক্রিকেটের চেয়ে ফুটবলের জনপ্রিয়তা সবচেয়ে বেশি। আর লিগগুলোর মধ্যে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের জনপ্রিয়তাও অনেক ওপরে। এবার সেই লিগকে আর্থিক দিক থেকে পেছনে ফেলেছে আইপিএল। এমনটা দাবি করে বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি বলেছেন, ‘আইপিএলকে খুব কাছ থেকে বিকশিত হতে দেখেছি, এখান থেকে প্রতিভাবান খেলোয়াড়েরা কয়েক শত কোটি টাকা আয় করেছে। লিগটি খুবই শক্তিশালী এবং এটি আরও বিকশিত হতে থাকবে। আইপিএল এখন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের চেয়ে বেশি আয় করে। এর সাফল্য আমাকে আনন্দিত এবং গর্বিত করে। খেলাটি ভালোবাসি।’
আইপিএল সবশেষ চুক্তিতে সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি করে যা আয় করেছিল তা বিশ্বের লিগ মিলিয়ে চতুর্থ। আর সবার শীর্ষে রাগবির ন্যাশনাল ফুটবল লিগ, এরপরে ধারাবাহিকভাবে ছিল ফুটবলের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ এবং মেজর লিগ বেসবল। তবে সামনের আয়ের দিক থেকে আরও ওপরে যেতে চায় সৌরভের নেতৃত্বাধীন আইপিএল।
খেলা সম্পর্কিত আরও পড়ুন: