ব্যাটটা হাতে পেলে বয়স শুধুই সংখ্যা—সেটিই যেন প্রমাণ করতে পছন্দ ইউসুফ পাঠানের। জিম্বাবুয়েতে জিম আফ্রো টি-টেন লিগে ২৬ বলে ৮০ রানের বিস্ফোরক ইনিংসটি তা-ই বুঝিয়ে দিল।
৪১ বছর ছুঁই ছুঁই ইউসুফের তাণ্ডবে হারারে স্পোর্টস ক্লাবে আজ ডারবান কালান্দার্সকে ১ বল হাতে রেখে ৬ উইকেটে হারিয়েছে জোহানেসবার্গ বাফালোস। টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ১০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৪০ রানের বড় সংগ্রহ পায় ডারবান। জবাবে ৯.৫ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৪২ রান করে বাফালোস।
১৪১ রান তাড়া করতে নেমে ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারেই উইকেট হারায় জোবার্গ। দ্বিতীয় ওভারের চতুর্থ বলে জোবার্গ অধিনায়ক মোহাম্মদ হাফিজের উইকেট নিয়েছেন ডুয়ান ডুপাভিলন। ৮ বলে ১৭ রান করেন হাফিজ। হাফিজের উইকেট পড়তে না পড়তেই আরও ১ উইকেট হারায় তারা। উইকেটরক্ষক টম ব্যান্টনকে বোল্ড করেছেন তৈয়ব আব্বাস। পরপর দুই ওভারে অধিনায়ক, উইকেটরক্ষককে হারিয়ে জোবার্গের স্কোর হয় ২.২ ওভারে ২ উইকেটে ২৫ রান।
জোবার্গের বিপদের মুহূর্তে উইকেটে আসেন পাঠান। প্রথমে রয়েসয়ে খেললেও পরে হাত খুলে খেলেছেন ভারতীয় এই ব্যাটার। রিকোয়ার্ড রেটের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে ঝড় তুলেছেন পাঠান। পেন্ডুলামের মতো দুলতে থাকা ম্যাচের শেষ ওভারে জিততে জোবার্গের দরকার ছিল ২০ রান। টেন্ডাই চাতারার করা ওভারের প্রথম বল থেকে লেগবাইয়ে এক রান নেন মুশফিকুর রহিম। চাতারা হয়তো ঘুণাক্ষরেও টের পাননি তার জন্য কী অপেক্ষা করছেন। ওভারের দ্বিতীয় বলে লং অনের ওপর দিয়ে ছক্কা মারেন পাঠান। পরের বলে ডিপ মিড উইকেট দিয়ে মারেন ৪। চতুর্থ বলে আবারও লং অন দিয়ে ছক্কা মারেন পাঠান। শেষ দুই বলে যখন ৩ রান দরকার, পাঠান তখনই সমীকরণ মিলিয়ে দেন। ৪ মেরে জোবার্গকে ৬ উইকেটের জয় এনে দিয়েছেন তিনি। ২৬ বলে ৪ চার ও ৯ ছক্কায় ৮০ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন পাঠান।
আগামীকাল একই মাঠে ফাইনাল খেলবে জোবার্গ। ফাইনালে জোবার্গের প্রতিপক্ষ কারা তা জানা যাবে আজ রাতে। এলিমিনেটরে এখন খেলছে হারারে হারিকেন্স-কেপটাউন স্যাম্প আর্মি। এই ম্যাচের জয়ী দল খেলবে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে। তাদের (এলিমিনেটর জয়ী) প্রতিপক্ষ হবে ডারবান কালান্দার্স।