লাল বলে আর আগুন ঝরাতে দেখা যাবে না নিল ওয়াগনারকে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন ৩৭ বছর বয়সী কিউই পেসার। ১২ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারে ব্ল্যাক ক্যাপদের হয়ে ৬৪ টেস্ট খেলেছেন তিনি। জিতেছেন বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম শিরোপা। তিনি শুধু টেস্টই খেলেছেন নিউজিল্যান্ডের হয়ে।
আগামী বৃহস্পতিবার থেকে ওয়েলিংটনে শুরু হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে নিউজিল্যান্ডের টেস্ট সিরিজ। এই সিরিজের স্কোয়াডে ছিলেন ওয়াগনর। কিন্তু অবসরের ঘোষণা দেওয়ায় প্রথম টেস্টে দেখা যাবে না তাঁকে। ক্রাইস্টচার্চে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের আগে তাঁকে ছেড়ে দেওয়া হবে নিউজিল্যান্ড ক্যাম্প থেকে।
কিউইদের হয়ে সর্বকালের সর্বোচ্চ টেস্ট উইকেট শিকারির তালিকায় ৫ নম্বরে আছেন ওয়াগনার। ব্ল্যাক ক্যাপদের হয়ে টেস্টে ১০০ উইকেটশি কারির মধ্যে স্যার রিচার্ড হাডলির পরে সবচেয়ে কম স্ট্রাইক রেট (৫২.৭) তাঁর।
হঠাৎ করে অবসর নেওয়ার প্রসঙ্গে ওয়াগনার জানান, এই সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ ছিল না তাঁর জন্য। একটি সপ্তাহ বেশ আবেগে কেটেছে। তবে মনে করেন, বিদায়ের এটিই সঠিক সময়। অবসরের ঘোষণা দিতে গিয়ে ওয়াগনার বলেন, ‘এমন কিছু থেকে সরে দাঁড়ানো সহজ ছিল না সেখানে আপনি অনেক কিছু দিয়েছেন। তবে সামনে পা বাড়ানো এবং দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য এখন এটি অন্যদের সময়। আমি ব্ল্যাক ক্যাপদের হয়ে টেস্ট ক্রিকেটের প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করেছি এবং দলের হয়ে যা কিছু অর্জনে সক্ষম হয়েছি, সেই সবকিছুর জন্য আমি গর্বিত।’