ধোনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন গত বছর। বাকি আছে শুধু আইপিএল। অনেকেই গত আইপিএলেই তাঁর ‘শেষ’ মনে করেছিল। নামটা যখন ধোনি, এত দ্রুত উপসংহারে আসা সব সময়ই ঝুঁকিপূর্ণ! সেই ঝুঁকিতেই শুরুর প্রশ্নের উত্তরটা এখনই পাওয়া যাচ্ছে না।
ভ্রু নাচিয়ে বলতে পারেন, প্রশ্নটা কেন উঠছে? উঠছে কাল ধোনির শূন্য রানে ফেরার পর। দিল্লি পেসার আবেশ খানকে পুল করতে চেয়েছিলেন। বল আর ব্যাটের মধুর শব্দটার জায়গায় শুধু স্টাম্প পড়ে যাওয়ার শব্দটাই পেলেন। এলইডি বেলস জ্বলে ওঠায় বুঝলেন, ‘লাল বাতি জ্বলেছে, ফিরতে হবে ড্রেসিংরুমে!’ কত দিন, কত ইনিংস পর আইপিএলে ডাক মেরে ফিরলেন ধোনি?
গত ছয় আইপিএলে এটা ধোনির প্রথম ডাক। ১০৮ ইনিংস পর শূন্য রানে ফেরার স্বাদ পেলেন চেন্নাই অধিনায়ক। যে শূন্য রানে ফেরার তিক্ত স্বাদ ভুলেই গিয়েছিলেন, সেটিই ফিরিয়ে দিয়ে আলোচনায় ‘অখ্যাত’ আবেশ।
আইপিএলে ধোনি প্রথম ডাক মেরেছেন ২০১০ সালে, রাজস্থান রয়েলসের বিপক্ষে। একই বছরে দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের বিপক্ষে আইপিএল ক্যারিয়ারে দ্বিতীয়বার শূন্য রানে ফেরেন তিনি। পাঁচ বছর বিরতিতে ২০১৫ আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের বিপক্ষে তৃতীয়বারের মতো কোনো রান না করেই আউট হন। এরপর আবারও একটা লম্বা বিরতি।
আইপিএল ইতিহাসের অন্যতম সফল অধিনায়ক তিনি। তাঁরই নেতৃত্বে তিনটি আইপিএল শিরোপা শোকেসে তুলেছে চেন্নাই। ধোনির নেতৃত্বে চেন্নাই চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপা জিতেছে দুবার। শুধু শিরোপাজয়ে কেন, ব্যক্তিগত কত রেকর্ডে নাম আছে ‘ফিনিশার’ মাহির। আইপিএলে সর্বোচ্চ ছক্কার রেকর্ডে তাঁর অবস্থান তিনে। এখন পর্যন্ত যে ২১৬টি ছক্কা মেরেছেন, অধিকাংশই এসেছে শেষের ওভারগুলোয়। ডেথ ওভারে বিশাল বিশাল সব ছক্কা আর দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে তিনিই যেন ‘ডেথ’ ডেকে আনেন! ১৭ থেকে ২০ ওভার—আইপিএলে ডেথ ওভারেই তিনিই সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক।
গত দুই বছরে নিজের যে ছন্দ—এতেই ধোনির শেষ দেখে ফেলছেন অনেকে। গত বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর পর এই গুঞ্জনে লেগেছে জোর হাওয়া। গত আইপিএলে সপ্তম অবস্থানে থেকে মৌসুম শেষ করেছে তাঁর চেন্নাই। তিনি ব্যাটিংয়েও ছিলেন নিষ্প্রভ। ২৫ গড়ে করেছেন ২০০ রান, যেখানে স্ট্রাইক রেট ছিল ১২০–এর নিচে।
ব্যবহারে ব্যবহারে ক্লিশে হয়ে যাওয়া ক্রীড়া প্রবাদটাই আবার আসছে সামনে, ‘বিদায় তখনই নেও, যখন সবাই বলবে, কেন এখনই? তখন নয় যখন সবাই বলবে, কেন যাচ্ছে না!’ধোনির পারফরম্যান্স অবশ্য দ্বিতীয় কথাটাই মনে করিয়ে দিচ্ছে। তবে নামটি মহেন্দ্র সিং ধোনি বলেই এত সহজে উপসংহারে আসার সুযোগ নেই। সবে তো টুর্নামেন্ট শুরু। কে জানে, টুর্নামেন্ট শেষে সবাই আবার বলবেন, ‘চালিয়ে যান ধোনি!’