এইডেন মার্করামের সেঞ্চুরিতে লর্ডসে ১৪ জুন টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জেতে দক্ষিণ আফ্রিকা। অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে ফাইনালের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার জেতেন তিনি। এক মাস পর প্রোটিয়া এই চ্যাম্পিয়ন ক্রিকেটার আইসিসির থেকেও পেয়েছেন পুরস্কার।
দক্ষিণ আফ্রিকার কাগিসো রাবাদা ও শ্রীলঙ্কার পাথুম নিশাঙ্কাকে হারিয়ে আইসিসির ২০২৫-এর জুন মাসের সেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন মার্করাম। আইসিসি আজ এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে সেটা নিশ্চিত করেছে। রাবাদা-মার্করাম গত মাসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ২০২৩-২৫ চক্রের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালটাই শুধু খেলেছেন। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেই ফাইনালে প্রথম ইনিংসে শূন্য রানে আউট হলেও দ্বিতীয় ইনিংসে ২০৭ বলে করেন ১৩৬ রান। দুই ইনিংসে একটি করে উইকেট নেন তিনি। আর রাবাদা ফাইনালে নেন ৯ উইকেট। যার মধ্যে ৫ উইকেট পেয়েছেন প্রথম ইনিংসে।
আইসিসির মাসসেরার পুরস্কার জেতার পর দক্ষিণ আফ্রিকার ঐতিহাসিক ফাইনাল জয়ের কথা উল্লেখ করেছেন মার্করাম। পুরো দলীয় প্রচেষ্টায় প্রোটিয়ারা চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বলে উল্লেখ করেন তিনি। মার্করাম বলেন, ‘আইসিসির এই পুরস্কার জেতা অনেক সম্মানের। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার জয় ও দলের জয়ে অবদান রাখা আমার জন্য অনেক সম্মানের। লর্ডসে শিরোপা জেতা দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য ঐতিহাসিক এক মুহূর্ত। পুরো দলীয় প্রচেষ্টাতেই চ্যাম্পিয়ন হওয়া সম্ভব ছিল। কাগিসো রাবাদা ও টেম্বা বাভুমারও অবদান ছিল।’
নিশাংকা জুন মাসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দুটি ম্যাচই খেলেছেন বাংলাদেশের বিপক্ষে। সিরিজের দুই টেস্টে ১২৩ গড়ে ৩৬৯ রান করেন তিনি। তিন ইনিংসের মধ্যে দুটিতে ছিল সেঞ্চুরি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে গত মাসে পঞ্চম সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক ছিলেন তিনি। অস্ট্রিয়ার করনবীর সিং গত মাসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ৪৬৫ রান করেন। আর নেপালের সন্দ্বীপ লামিচানে জুনে সর্বোচ্চ ১৫ উইকেট নিয়েছেন।
১৯৯৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। এরপর থেকে আইসিসি ইভেন্টে সেমিফাইনালের চক্রে আটকে গিয়েছিল অনেকবার। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শিরোপার কাছাকাছি গিয়েও দক্ষিণ আফ্রিকা হেরেছিল ভারতের কাছে। এবার অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে দীর্ঘ ২৭ বছর পর আইসিসি ইভেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে প্রোটিয়ারা।