পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ শেষেই টেস্ট ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন ডেভিড ওয়ার্নার। ঘরের মাঠ সিডনিতে অবসর নেওয়ার কথা গত জুনেই জানিয়েছেন বাঁহাতি ব্যাটার। সিরিজ সামনে রেখে আজ প্রথম টেস্টের জন্য দলও ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)।
ওয়ার্নারের ওপর ভরসা রেখেছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি। দীর্ঘদিন ধরেই টেস্টে ছন্দে না থাকা অজি ওপেনারকে দলে রেখেছেন তিনি। তবে সিরিজ শুরুর আগে বড় বোমাই ফাটালেন মিচেল জনসন। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক পেসারের মতে, স্যান্ডপেপার কেলেঙ্কারির অন্যতম কুশীলব কীভাবে নায়কোচিত অবসর নিতে পারেন!
ওয়ার্নারের বিদায় সিরিজের সাজ সাজ রব নিয়ে ক্ষুব্ধ জনসন। দ্য ওয়েস্ট অস্ট্রেলিয়ানে দীর্ঘ এক কলামই লিখেছেন বাঁহাতি পেসার। নিজের সাবেক সতীর্থের বিষয়ে তিনি লিখেছেন, ‘যেভাবে ওয়ার্নারের বিদায়ী সিরিজ নিয়ে প্রস্তুত হচ্ছি, কেউ কি আমাকে বলতে পারবেন, কেন এমনটা করছি? কেন একজন ধুঁকতে থাকা টেস্ট ওপেনার নিজের ইচ্ছেমতো বিদায় জানানোর সুযোগ পাচ্ছে? আর কোন যুক্তিতে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে বড় কেলেঙ্কারির অন্যতম প্রধান চরিত্রের নায়কোচিত বিদায় পাচ্ছে?’
সব মিলিয়ে ওয়ার্নারের রেকর্ড ভালো, সেটা স্বীকার করছেন জনসন। তবে সর্বশেষ কয়েক বছরের ফর্মকে নিচের দিকের চেয়েও খারাপ বলে জানিয়েছেন তিনি। অজিদের হয়ে সব মিলিয়ে ৫৯০ উইকেটের মালিক বলেছেন, ‘অবশ্যই, সব মিলিয়ে তার ক্যারিয়ার রেকর্ডটা দুর্দান্ত। অনেকে আমাদের অন্যতম সেরা ওপেনারও বলবেন। কিন্তু সর্বশেষ তিন বছরের টেস্ট ক্যারিয়ার একদম অতি সাধারণ। তার ব্যাটিং গড় নিচের দিকের ব্যাটারদের কাছাকাছি।’
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২০১৮ সালের স্যান্ডপেপার কেলেঙ্কারির ঘটনার প্রসঙ্গে জনসন বলেছেন, ‘এটা ঠিক, স্যান্ডপেপার কেলেঙ্কারিতে সে একা ছিল না। তবে সে সময় দলের অভিজ্ঞ একজন খেলোয়াড় ছিল। যে নিজেকে “নেতা” মনে করে ক্ষমতার অপব্যবহার করতে পছন্দ করত। এখন যেভাবে সে বিদায় নিচ্ছে, সেটা আমাদের দেশের জন্য একই রকম ঔদ্ধত্য এবং অসম্মানের। ভক্তরা ওয়ার্নারের জন্য কী নিয়ে আসবেন? বানিংসের (অস্ট্রেলিয়ার একটি কোম্পানি) তো স্যান্ডপেপার শেষ হয়ে যাবে।’