২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপটা যেন পেসারদেরই বিশ্বকাপ। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারির তালিকায় চোখ রাখলে পেসারদের আধিক্য দেখা যাচ্ছে। বাংলাদেশের তানজিম হাসান সাকিব, মোস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদরাও নেই পিছিয়ে। তবে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক মিচেল মার্শের মতে, তানজিম সাকিবরা তেমন একটা ভয়ংকর নন।
গতির ঝড়ের সঙ্গে নিখুঁত লাইন-লেংথ ও ব্যাটারদের চোখে চোখ রেখে কথা বলা—একজন পেসারের যে স্বভাবজাত বৈশিষ্ট্য থাকা দরকার, তার পুরোটাই রয়েছে তানজিম সাকিবের। ৪ ম্যাচে ৪.৮০ ইকোনমিতে ৯ উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারির তালিকায় যৌথভাবে তিনে তিনি। ২১ ডট বল করে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এক ইনিংসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ডট দেওয়ার কীর্তি গড়েছেন বাংলাদেশের তরুণ পেসার। তানজিম সাকিবকে দেখেই যেন অনুপ্রাণিত হচ্ছেন মোস্তাফিজ-তাসকিনরা। ৭টি করে উইকেট নিয়েছেন মোস্তাফিজ ও তাসকিন। বাংলাদেশের এ দুই পেসারের ইকোনমি যে টি-টোয়েন্টির সঙ্গে মানানসই।
অ্যান্টিগার স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় আগামীকাল সকাল ৬টা ৩০ মিনিটে সুপার এইটে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া। ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধি হয়ে গতকাল দুপুরে যখন মার্শ আসেন, তখন প্রশ্ন করা হয় বাংলাদেশের বোলাররা তাঁদের চ্যালেঞ্জ জানাতে পারবেন কি না, যেখানে অস্ট্রেলিয়া দলে আছেন ডেভিড ওয়ার্নার, ট্রাভিস হেড, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, টিম ডেভিডদের মতো বিধ্বংসী ব্যাটার? এই প্রশ্ন শুনে মার্শ বলেন, ‘আশা করি না (বাংলাদেশ বোলারদের চ্যালেঞ্জ)।’ অজি অধিনায়কের মুখে এমন উত্তর শুনে সংবাদ সম্মেলনকক্ষে হাসির রোল পড়ে যায়।
চার ম্যাচের তিনটিতে জিতে বাংলাদেশ উঠেছে সুপার এইটে। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া গ্রুপ পর্বে চার ম্যাচের চারটিতে জিতেছে। প্রথমে মার্শ মজা করলেও তাঁর চোখে এমন কন্ডিশনে বাংলাদেশ শক্তিশালী দল। কারণ এবারের বিশ্বকাপে সুপার এইটে স্কোরবোর্ডে রান উঠছে ঠিকই, তবে টুর্নামেন্টে রানরেট এখনো ৭ ছুঁতে পারেনি। ‘ব্যাটারদের বধ্যভূমি’র মতো কন্ডিশনে বাংলাদেশ তো আগেই অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে। অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক বলেন, ‘বিশ্বকাপে যেকোনো দলের জন্য সুপার এইটে ওঠা মানে তারা অবশ্যই ভালো ক্রিকেট খেলছে। আমরা জানি যে এই কন্ডিশনে বাংলাদেশ খুবই শক্তিশালী দল। তাদের প্রতি আমাদের অনেক শ্রদ্ধা রয়েছে। আশা করি আমরা আমাদের সেরাটা দিতে পারব।’
আরও পড়ুন: