লিডসের হেডিংলিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ইনিংস ব্যবধানে হারের পর ভারতীয় দলের মুণ্ডুপাত করেছিলেন অনেকে। ব্যাট হাতে নিষ্প্রভ বিরাট কোহলিকে কম কথা শুনতে হয়নি।
তবে সবকিছুর জবাব কোহলিরা দিয়েছেন গতকাল। ইংলিশদের ২১০ রানে গুটিয়ে দিয়ে ৫০ বছর পর ওভাল টেস্ট জিতেছে ভারত। এ জয়ে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়েছে সফরকারীরা।
ভারতকে এভাবে ‘কামব্যাক’ করতে সমালোচকদেরও সুর বদলে গেছে। এখন কোহলির স্তূতি গাইতে শুরু করে দিয়েছেন সবাই। এই দলে আছেন শেন ওয়ার্নও। এই স্পিন কিংবদন্তির মতে, গ্রহের সবচেয়ে বড় নক্ষত্র হলেন কোহলি। তাঁকে পেয়ে ভারত বিশ্ব ক্রিকেটের পাওয়ার হাউসে পরিণত হয়েছ।
স্কাই স্পোর্টসে ম্যাচ-পরবর্তী আলোচনায় ওয়ার্ন বলেছেন, ‘সবাই তার (কোহলি) দিকে তাকিয়ে থাকে। দলের সব খেলোয়াড়ের সম্মান পায় সে। সবাই তাকে সমর্থন দেয়। যেকোনো অধিনায়কের জন্য এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ যে, দল তার জন্য খেলে। আমার মতে, কোহলি যেভাবে দলকে পরিচালিত করে, আমাদের সবার উচিত তাকে ধন্যবাদ দেওয়া।’
‘কোহলি টেস্ট ক্রিকেটকে সব সময় প্রাধান্য দিয়ে এসেছে এবং খেলাটাকে সে ভালোবাসে। বিশ্ব ক্রিকেটের একটা পাওয়ার হাউস ভারত এবং তারা এই গ্রহের সবচেয়ে বড় নক্ষত্রকে পেয়েছে। কোহলি টেস্ট ক্রিকেটকে গুরুত্বপূর্ণ বলে অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে জিতেছে, ইংল্যান্ডে গিয়েও জিতছে’—যোগ করেন ওয়ার্ন।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি ওয়ার্নের বিশ্বাস, কোহলিরা যত দিন আছেন, টেস্ট ক্রিকেট তত দিন ভালোভাবেই বেঁচে থাকবে। কারণ এই খেলোয়াড়েরা টেস্টকে হৃদয়ে ধারণ করে, ‘যত দিন কোহলিদের মতো খেলোয়াড় আছে, টেস্ট ক্রিকেট তত দিন নিরাপদ। সে আরও লম্বা সময় খেলুক, টেস্ট ক্রিকেট দীর্ঘজীবী হোক।’