আফগানিস্তান ক্রিকেট দলের সুখের সময় যেন নেমে এল দুর্যোগের ঘনঘটা। দাপটের সঙ্গে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট নিশ্চিত করেছে আফগানরা। প্রথম রাউন্ড পেরোনোর পর তারা জানল, দলটির অন্যতম তারকা ক্রিকেটার মুজিব উর রহমান বিশ্বকাপের বাকি অংশে খেলতে পারবেন না।
ত্রিনিদাদের ব্রায়ান লারা স্টেডিয়ামে ‘সি’ গ্রুপের ম্যাচে গতকাল পাপুয়া নিউগিনিকে ৭ উইকেটে হারিয়েছে আফগানিস্তান। তাতে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সুপার এইট নিশ্চিত করে ফেলে আফগানরা। এই ম্যাচের পর জানা গেল, ডান হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলি মচকে যাওয়ায় বিশ্বকাপ শেষ হয়ে গেছে মুজিবের। যেহেতু তিনি বোলিং করেন ডান হাতেই। আফগান তারকা স্পিনার বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার পর আইসিসির টেকনিক্যাল কমিটির অনুমতি নিয়েই বদলি নিয়েছে দলটি। মুজিবের বদলে এসেছেন হজরতউল্লাহ জাজাই।
২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একমাত্র ম্যাচ মুজিব খেলেছেন উগান্ডার বিপক্ষে। সেই ম্যাচে তিন ওভারে ১৬ রানে নেন ১ উইকেট। উগান্ডাকে ১২৫ রানে হারিয়ে এবারের বিশ্বকাপে শুভসূচনা করে আফগানরা। তারপর নিউজিল্যান্ড, পাপুয়া নিউগিনির বিপক্ষে টানা দুই ম্যাচে খেলতে পারেননি তিনি। আঙুলের চোটে অবশ্য মুজিব ভুগছেন অনেক আগে থেকেই। এবারের আইপিএলেও খেলতে পারেননি আফগান এই স্পিনার।
মুজিব এক ম্যাচ খেললেও আফগানিস্তানের স্পিন বিভাগ দারুণ খেলেছে এবারের বিশ্বকাপে। রশিদ খান ৪.৫০ ইকোনমিতে নিয়েছেন ৬ উইকেট। বাঁহাতি চায়নাম্যান বোলার নুর আহমদ জাদরান ২ ম্যাচ খেলে নিয়েছেন ১ উইকেট। যার মধ্যে পাপুয়া নিউগিনির বিপক্ষে ৪ ওভারে ১৪ রানে নেন ১ উইকেট।
সেন্ট লুসিয়ায় ১৮ জুন বাংলাদেশ সময় সকালে আফগানিস্তান-ওয়েস্ট ইন্ডিজ ম্যাচ দিয়ে শেষ হচ্ছে বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব। আফগান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ—‘সি’ গ্রুপের দুটি দলই তিনটি করে ম্যাচ জিতে সুপার এইট নিশ্চিত করে ফেলেছে। শেষ ম্যাচে যে-ই জিতুক, আফগানিস্তান সি১ হয়েই উঠবে। নিউজিল্যান্ড যেহেতু উঠতে পারেনি পরের রাউন্ডে, তাদের সি১ সিডিংটা পাচ্ছে আফগানরা। ওয়েস্ট ইন্ডিজ উঠবে সি২ হিসেবে। সুপার এইটে আফগানিস্তান খেলবে বাংলাদেশ, অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের বিপক্ষে।
বাংলাদেশ আনুষ্ঠানিকভাবে সুপার এইটে না উঠলেও অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে গেছে। ‘ডি’ গ্রুপে ৩ ম্যাচের দুটিতে জিতে ৪ পয়েন্ট ও + ০.৪৭৮ নেট রানরেট এখন দলটির। নেদারল্যান্ডসকে সুপার এইটে উঠতে হলে লঙ্কানদের বড় ব্যবধানে তো হারাতে হবেই। পাশাপাশি ডাচদের হিসেবে রাখতে হবে নেট রানরেট এবং বাংলাদেশ যেন নেপালের কাছে হারে, সেই প্রার্থনা করতে হবে ডাচদের। পরশু সেন্ট ভিনসেন্টে খেলবে বাংলাদেশ-নেপাল। একই দিন শ্রীলঙ্কা-নেদারল্যান্ডস মুখোমুখি হবে সেন্ট লুসিয়ায়।