বিএনপি ও সমমনা রাজনৈতিক দল ও নামীদামি বুদ্ধিজীবীদের অপপ্রচারের কারণে উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে ভোটার উপস্থিতি কম দেখা যাচ্ছে বলে মনে করেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের। তবে নির্বাচনকে ‘ভালো’ না বললেও ‘সন্তোষজনক’ বলেছেন তিনি।
আজ মঙ্গলবার আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনার ধানমন্ডির রাজনৈতিক কার্যালয়ে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে এসব কথা বলেন ওবায়দুল কাদের।
আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, ভোটার অংশগ্রহণ ৩০ শতাংশের বেশি। আগামীকাল (বুধবার) প্রকৃত টার্ন আউটের বিষয়টি আমরা জানতে পারব। এখানে একটা বিষয় হচ্ছে, স্থানীয় সরকার নির্বাচনে আমাদের প্রতিবেশী দেশ ভারতের পশ্চিমবঙ্গ ও আমাদের বাংলাদেশে শান্তিপূর্ণ হয়, এটা বলা যাবে না। কিছু সংঘাত, বিরোধ...পশ্চিমবঙ্গের গত পঞ্চায়েত নির্বাচনে প্রাণহানির ঘটনাও ঘটেছিল।’
কম ভোটার উপস্থিতি নিয়ে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘আজকে যাঁরা বলছেন ভোটারেরা ভোট দিতে ভুলে গেছেন, কেন্দ্রে আসেননি এ কথা বলেন। এটা তো স্থানীয় সরকার নির্বাচন। জাতীয় নির্বাচনে ভোটার উপস্থিতি ছিল ৪২ শতাংশের বেশি। তাহলে আপনারা (বিএনপি) যে নির্বাচনটি করেছেন, ১৫ ফেব্রুয়ারির (১৯৯৬) নির্বাচনে বিবিসি বলেছিল, ৫ শতাংশ টার্ন আউট হয়েছে। তখন সরকারিভাবে নির্বাচন কমিশন ২১ শতাংশ বলেছিল। আপনাদের জাতীয় নির্বাচনে যদি ২১ শতাংশই ধরি, তাহলে সেই তুলনায় স্থানীয় সরকার নির্বাচনে ৩০ শতাংশ প্লাস, এটা কম কিসে?’
তবে ভোটার উপস্থিতি ‘খুব ভালো না’ মন্তব্য করে কাদের বলেন, ‘নির্বাচনের বিষয়ে বিএনপিসহ তাদের সমমনাদের অবিরাম মিথ্যাচার, মানুষের মধ্যে বিভ্রান্তি সৃষ্টি করা; আমাদের দেশে একধরনের বুদ্ধিজীবী আছেন, তাঁদের অপপ্রচার তো আছেই। টিআইবির অপপ্রচার আছে। আরও কিছু নামীদামি বুদ্ধিজীবী আছেন, তাঁরাও মিথ্যাচার করেছেন, মানুষের আগ্রহ নষ্ট করার চেষ্টা করেছেন। তারপরও উপস্থিতি যেটাই হয়েছে, আমি খুব ভালো বলব না, তবে বলব, মোটামুটি সন্তোষজনক। তাই এ নিয়ে খুব বেশি কথা বলার প্রয়োজন নেই।’
ভারতে গিয়ে নিখোঁজ ঝিনাইদহ-৪ আসনের সংসদ সদস্য আনোয়ারুল আজিম আনার প্রসঙ্গে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘আমরা এ সম্পর্কে বিভিন্ন ধরনের তথ্য পাচ্ছি, এখনো আমরা নিশ্চিত হতে পারছি না কোনটা সত্য। সত্য তো বেরিয়ে আসবে।’
সাবেক সেনাপ্রধান আজিজ আহমেদের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের নিষেধাজ্ঞা প্রসঙ্গে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘আমাদের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় যেটা বলেছে, বাংলাদেশ মিশনকে জেনারেল আজিজের বিষয়ে অবহিত করা হয়েছে। জেনারেল আজিজের বিষয়ে যে ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে সেটা ভিসানীতির প্রয়োগ নয়, এটি অ্যাপ্রোপ্রিয়েশন আইনের প্রয়োগ। সেখানে অ্যাপ্রোপ্রিয়েশন একটা আইন আছে, সেটা প্রয়োগ করা হয়েছে। এটা নিয়ে আমি আর কিছু বলব না। এটা নিয়ে আমাদের পররাষ্ট্রমন্ত্রীও কথা বলেছেন। আমরা এতটুকুই জানি, এটুকুই বললাম।’
সংবাদ সম্মেলনে আরও উপস্থিত ছিলেন আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মাহবুব উল আলম হানিফ, আ ফ ম বাহাউদ্দিন নাছিম, সাংগঠনিক সম্পাদক বি এম মোজাম্মেল হক, মির্জা আজম, এস এম কামাল হোসেন, সুজিত রায় নন্দী, প্রচার ও প্রকাশনা সম্পাদক আব্দুস সোবহান গোলাপ, সাংস্কৃতিক সম্পাদক অসীম কুমার উকিল, ত্রাণ ও সমাজকল্যাণ সম্পাদক আমিনুল ইসলাম আমিন, উপদপ্তর সম্পাদক সায়েম খান প্রমুখ।