হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের তৃতীয় টার্মিনাল সীমিতভাবে চালু হলো। আজ শনিবার দুপুর ১২টার কিছু পরে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা টার্মিনালের ‘সফট ওপেনিং’ আংশিক উদ্বোধন করেন।
এর আগে সকাল ১০টা ১০ মিনিটে তিনি তৃতীয় টার্মিনালে এসে পৌঁছালে দেশের গানের সঙ্গে মনোজ্ঞ নৃত্য পরিবেশন করে তাঁকে স্বাগত জানানো হয়। এরপর অত্যাধুনিক সুযোগ-সুবিধাসংবলিত টার্মিনাল-৩-এর বিভিন্ন অংশ ঘুরে দেখেন তিনি।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেন, ‘১৯৯৬ থেকে ২০০১ সাল—এই সময়টাতেই বিমানবন্দরের উন্নয়নের যাত্রা শুরু হয়। সবাইকে অনুরোধ করব, যদি পারেন তাহলে ১৯৯৬ সালের আগ পর্যন্ত কী উন্নয়ন ছিল সেটা একটু দেখবেন।’
বিমানবন্দরের আধুনিকায়নের বিষয়ে শেখ হাসিনা বলেন, ‘আরও পর্যাপ্ত আধুনিক, সুযোগ-সুবিধা যাতে সৃষ্টি হয়, তার জন্য আমরা বিভিন্ন পদক্ষেপ নিচ্ছি। কারণ, আমাদের দেশ থেকে পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে প্রবাসীরা বসবাস করেন। তাঁরা বিভিন্ন দেশে কাজ করেন। আমাদের রেমিট্যান্স পাঠান। তাঁরাও যাতায়াত করেন।’
ব্যবসা-বাণিজ্য, অর্থনীতির উন্নতির জন্য মানুষের যোগাযোগ অপরিহার্য উল্লেখ করে সরকারপ্রধান বলেন, ‘আধুনিক যুগের নৌপথ, সড়কপথ, রেলপথের সঙ্গে সঙ্গে আকাশপথ অত্যন্ত গুরুত্ব বহন করে। বিশেষ করে এদের সঙ্গে আমাদের যে যোগাযোগ, সেই যোগাযোগের মূল বাহন হচ্ছে বিমান। অর্থাৎ আকাশ যাত্রাটা হচ্ছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমরা সেটাকে গুরুত্ব দিই।’
শেখ হাসিনা বলেন, ‘ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে একসময় বাংলাদেশই হবে সারা বিশ্বের যোগাযোগের হাব। কক্সবাজার বা হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর—এটাই হবে আন্তর্জাতিক বিমান পরিবহনের হাব। সেটাই আমরা বিশ্বাস করি। সেভাবেই আমরা তৈরি করতে চাইছি।’
বিভিন্ন সময়ে আকাশপথে যোগাযোগের রুট পরিবর্তন হয় উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘আপনারা দেখেছেন, একসময় আন্তর্জাতিক হাব ছিল হংকং। এরপর হলো সিঙ্গাপুর, থাইল্যান্ড; এখন দুবাই। আমি বিশ্বাস করি, একসময় আমাদের কক্সবাজার বা হযরত শাহজালাল বিমানবন্দর হবে আন্তর্জাতিক হাব। রিফুয়েলিংয়ের জন্য অনেকেই এখানে আসবে, থামবে। বাংলাদেশের সৌন্দর্য উপভোগ করবে। আর কক্সবাজারে নামলে তো আমাদের সবচেয়ে দীর্ঘ বালুকাময় সি বিচ, সেটাও সবাই উপভোগ করতে পারবে। সেভাবেই আমরা গড়ে তুলতে চাই।’