সমাজকল্যাণমন্ত্রী নুরুজ্জামান আহমেদ বলেছেন, ‘যা কিছু মঙ্গলময়, তা কখনো থেমে থাকে না। আর ষড়যন্ত্র নয়; নতুন বছরের এই দিনে আমরা শপথ করি, আর কোনো ধরনের ষড়যন্ত্রে লিপ্ত হব না, বরং সরকারকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য সাহায্য করব। সমাজের শুভকে জাগিয়ে তোলার জন্য এগিয়ে আসতেই হবে।’
রোববার সকালে সমাজসেবা অধিদপ্তরে আয়োজিত এক সভায় এ কথা বলেন মন্ত্রী। ‘মুজিববর্ষের সফলতা—ঘরে ঘরেই পাবেন সকল ভাতা’ প্রতিপাদ্য সামনে রেখে জাতীয় সমাজসেবা দিবস পালনের আয়োজন করে সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের সমাজসেবা অধিদপ্তর।
অনুষ্ঠানে মন্ত্রী মাঠ পর্যায়ের কর্মীদের উদ্দেশে বলেন, ‘মুখে ভালো বলে সরকারি লোক হয়েও ভেতর থেকে অসহযোগিতা করে সরকারি কর্মকাণ্ডকে অসহযোগিতা করা ভালো বিষয় নয়।’
এ সময় মধ্যস্বত্বভোগীদের কাছ থেকে অসহায়দের কাছে খুব শিগগিরই সব ভাতা তুলে দেওয়া সম্ভব হবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করে সমাজকল্যাণ প্রতিমন্ত্রী আশরাফ আলী খান খসরু বলেন, ‘পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠী, চা-বাগানের শ্রমিক, গৃহহীন, বিধবা, পথশিশুদের যে সুযোগ দেওয়া হয়, তা তাদের জন্য সম্মান বয়ে আনছে। প্রাথমিক বিদ্যালয়ের যে উপবৃত্তি দেওয়া হচ্ছে, তা আমাদের দেশে ধনী-দরিদ্রের বৈষম্য দূর করেছে। মানুষের মাঝে ভেদাভেদ দূর করতে সমাজসেবা মন্ত্রণালয় কাজ করছে।’
এ সময় সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সভাপতি রাশেদ খান মেনন ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে যুক্ত হন। তিনি বলেন, ‘ভাতা শুধু আর্থিক সহায়তার জন্য নয়, বয়স্কদের একটা পরিচিতি দেওয়া। এর মাধ্যমে তাঁকে একটা অস্তিত্ব, সম্মান ও স্বীকৃতি দেওয়া হয়।’
সরকারের সামাজিক নিরাপত্তা বেষ্টনীর আওতায় গত অর্থবছরের তুলনায় এ বছরে ৮২ দশমিক ০৬ শতাংশ বাজেট বৃদ্ধি করা হয়েছে উল্লেখ করে সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের সচিব মাহফুজা আখতার বলেন, ‘২০২০-২০২১ অর্থবছরে ২ হাজার ৪৯৬ কোটি ৫৬ লাখ টাকা বরাদ্দ দেওয়া হয়েছিল। ২০২১-২০২২ অর্থবছরে তা বাড়িয়ে ৭ হাজার ৪৮৮ কোটি ৪৯ লাখ করা হয়েছে। অর্থাৎ সামাজিক নিরাপত্তা বেষ্টনীতেই সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের মূল ভাতা বরাদ্দ করা হয়েছে।’
অনুষ্ঠানে স্বাগত বক্তব্যে সমাজসেবা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক শেখ রফিকুল ইসলাম বলেন, ‘সমাজসেবা অধিদপ্তর সরকারের ৭২ প্রকার কাজ করে থাকে। সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও আমরা আমাদের কাজ করে যাচ্ছি।’
আলোচনা সভা শেষে মাঠ পর্যায়ের ২৬ জন কর্মীর হাতে মোটরসাইকেল কেনার জন্য বিনা সুদে ১ লাখ ২৬ হাজার টাকার চেক তুলে দেওয়া হয়।