সিলেট সিটি করপোরেশনের (সিসিক) মেয়র আরিফুল হক চৌধুরীর সঙ্গে গতকাল রোববার সকালে সাক্ষাৎ করতে তাঁর বাসভবনে যান আওয়ামী লীগ মনোনীত মেয়র প্রার্থী আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী। এ নিয়ে নগরীতে দিনভর চলে আলোচনা। এই রেশ না কাটতেই এদিন মধ্যরাতে মেয়রের বাসভবনে গিয়ে উপস্থিত হন জাতীয় পার্টির (জাপা) মনোনীত মেয়র প্রার্থী নজরুল ইসলাম বাবুল।
লাঙ্গল প্রতীকের মেয়র প্রার্থী জাপার জ্যেষ্ঠ নেতাদের নিয়ে নগরীর কুমারপাড়ায় মেয়রের বাসায় যান। এ সময় মেয়র আরিফ ও তাঁর স্ত্রী সামা হক চৌধুরী জাপা নেতাদের স্বাগত জানান।
পরে নজরুল ইসলাম বাবুল ও আরিফুল হক চৌধুরী একে অপরের সঙ্গে সিলেট সিটি করপোরেশন, সিলেট নগর, সাম্প্রতিক রাজনীতি, আসন্ন নির্বাচনসহ বিভিন্ন বিষয়ে কথা বলেন।
নজরুল ইসলাম বাবুল আসন্ন সিটি নির্বাচনে লাঙ্গল মার্কার পক্ষে বর্তমান মেয়র আরিফুল হক চৌধুরীর সার্বিক সহায়তা ও পরামর্শ প্রত্যাশা করেন। তাঁরা বেশ কিছু সময় একান্তে আলোচনা করেন। সিলেট মহানগর জাপার সদস্যসচিব আব্দুস শহীদ লস্কর বশির এ তথ্য নিশ্চিত করেন।
এ সময় জাতীয় পার্টির জ্যেষ্ঠ নেতাদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন কেন্দ্রীয় জাপার সাংগঠনিক সম্পাদক ও সিলেট জেলা শাখার আহ্বায়ক সাইফুদ্দিন খালেদ, সিলেট মহানগর জাপার সদস্যসচিব আব্দুস শহীদ লস্কর বশির।
বিএনপির জাতীয় কার্যনির্বাহী কমিটির সদস্য ও সিলেট সিটির টানা দুইবারের মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী দলীয় সিদ্ধান্তে আগামী ২১ জুনের ভোট বর্জনের ঘোষণা দিয়েছেন। ২০ মে নগরীর রেজিস্টারি মাঠে নাগরিক সভা করে তিনি নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন। এর মধ্যেই গতকাল সকালে হঠাৎ করেই তাঁর বাসায় যান আগামী সিটি নির্বাচনে আওয়ামী লীগ মনোনীত মেয়র পদপ্রার্থী আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী। এরপর মধ্যরাতে তাঁর বাসায় গেলেন জাতীয় পার্টির মেয়র প্রার্থী নজরুল ইসলাম বাবুলও। এ নিয়ে নগরে চলছে আলোচনা।
আসন্ন সিটি ভোটে মেয়র পদে এবার ১১ জন মনোনয়নপত্র জমা দিলেও পাঁচজনের মনোনয়ন বাতিল হয়েছে। তাঁদের মধ্যে চারজন প্রার্থিতা ফিরে পেতে আপিল করেছেন। আপিল নিষ্পত্তির পর আগামী ১ জুন সিসিক নির্বাচনের প্রার্থী তালিকা চূড়ান্ত হবে।