ফাল্গুন ও চৈত্র মাসে গ্রাম-শহর দুই জায়গায়ই কাজ কম থাকে নিম্ন আয়ের মানুষদের হাতে। কর্মহীনতার সঙ্গে এবার নিম্ন আয়ের মানুষের স্বল্প আয়ের সঙ্গী হয়েছে বাজারের ঊর্ধ্বগতি। ২ / ৩ দিনের ব্যবধানে চালের দাম বেড়েছ কেজিতে ৪-৫ টাকা। কেজিতে ২৫ / ৩০ টাকা বেড়েছে কাচা মরিচ, তেল, ডাল, পেঁয়াজ, রসুন, আদা। ঊর্ধ্বগতি সবজির বাজারেও। মাছ, মাংস, ডিমের দাম বেড়েই চলছে।
তবে চাল, আলু আর তেলের দাম কম হলেই নিম্নবিত্ত মানুষের চাওয়া খানিকটা কমে। কিন্তু চালের দাম বাড়ায় বিপদে পড়েছেন নিম্নবিত্ত এমনকি মধ্যবিত্তরাও। রোজাকে সামনে রেখে একশ্রেণির অসাধু ব্যবসায়ী আগাম বাড়িয়েছে নিত্যপণ্যের দাম। ফলে বাধ্য হয়েই নিম্নবিত্ত তো বটেই মধ্যবিত্তেরও অনেকেই দাঁড়িয়েছেন ওএমএস চালের লম্বা লাইনে।
এক মাস আগে দেশের পৌর শহর গুলিতে চালু হয়েছে ওএমএসের চাল-আটা বিক্রির কার্যক্রম। তবে সরবরাহের তুলনায় চাহিদা বেশি হওয়ায় বিপাকে পড়েছে প্রশাসন। হতদরিদ্র দিনমজুর মানুষের মাঝে ওএমএসের চাল-আটা বিতরণ করেও কুলিয়ে ওঠা যাচ্ছে না।
স্বল্পমূল্যে ওএমএসের চাল-আটা পাওয়ার আশায় কাকডাকা ভোর থেকে পরিবারের কর্তাব্যক্তিরা শহরের যে স্থানে ওএমএসের ট্রাক আসে সেখানে গিয়েই হাজির হন। শত শত নারী-পুরুষ ঘণ্টার পর ঘণ্টা লাইনে দাঁড়িয়ে তীর্থের কাকের মতো অপেক্ষায় থাকেন যদি মেলে ৫ কেজি চাল, ৫ কেজি আটা। তবে চাহিদার চেয়ে সরবরাহ কম থাকায় অনেককে ফিরতে হচ্ছে খালি ব্যাগে, শূন্য হাতে।
রোজাকে সামনে রেখে যেন স্বল্পমূল্যের ওএমএসের চাল-আটা পর্যাপ্ত পরিমাণে জনসাধারণের কাছে পৌঁছায় সে দাবি করেছেন সাধারণ মানুষ। বিপরীতে, ওএমএসের ডিলাররা জানাচ্ছেন, সরবরাহের তুলনায় মানুষ বেশি হওয়ায় চাল সঠিকভাবে দেওয়া যাচ্ছে না।
ওএমএস ডিলার মামুনুর রশিদ ও মিজানুর রহমান জানান, বরাদ্দ বাড়ানো হলেই সংকট কেটে যাবে। পৌরসভায় ২০ হাজার লোক বসবাস করলেও শুধু মাত্র দু শ পরিবারকে ওএমএসের সুবিধা দেওয়া হচ্ছে বাকি কয়েক হাজার পরিবার বঞ্চিত হচ্ছে সুবিধা থেকে।
বিরামপুর উপজেলা খাদ্য নিয়ন্ত্রক ও ওএমএস কার্যক্রমের সদস্যসচিব মোস্তাফিজুর রহমান জানান, বিরামপুর উপজেলায় গত মাস থেকে ওএমএসের পাঁচজন ডিলার নিয়োগ দিয়ে তাঁদের মাধ্যমে, ডিলার প্রতি ১ টন চাল ও ১ টন আটা মানুষের মাঝে বিক্রি করা হচ্ছে। চাহিদার তুলনায় লোকজন বেশি হওয়ায় অনেকেই ওএমএসের সেবা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন বলে তাঁরা অভিযোগ পেয়েছেন।
রমজান মাস পর্যন্ত ওএমএসের কার্যক্রম চলবে কিনা এ বিষয়ে তিনি কিছু জানেন না বলেও জানান।