নাটোরের বাগাতিপাড়ায় আব্দুলপুর থেকে রাজশাহী অভিমুখী রেললাইনের পাঁচটি লেভেল ক্রসিংয়ের সবকটিই অরক্ষিত। ফলে এসব ক্রসিংয়ে গেটম্যান এবং কোনো নিরাপত্তামূলক ব্যবস্থা না থাকায় উন্মুক্ত রেলগেট দিয়ে চলাচলের সময় বাড়ছে দুর্ঘটনা। চার দিন আগেও স্বামী-স্ত্রী মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে।
রেল কর্তৃপক্ষের দাবি, রেলক্রসিংগুলো সরকার অনুমোদিত না হওয়ায় গেট ও গেটম্যান নিয়োগ করা সম্ভব হয় না। অন্যদিকে উপজেলা সড়ক বিভাগ বলছে, সড়কগুলো নিয়ম মেনেই করা হয়েছে।
স্থানীয়রা বলছে, আব্দুলপুর থেকে রাজশাহী অভিমুখে পাকা ইউনিয়নের লোকমানপুর স্টেশনের দুই পাশে নিংটিপাড়া, দোডাংগি, মালিগাছা, গাঁওপাড়া ও ঝিনা—এই পাঁচটি লেভেল ক্রসিংয়ের সবকটি উন্মুক্ত। ফলে প্রতিনিয়তই ঘটছে দুর্ঘটনা। গত কয়েক বছরে মাড়িয়া নিংটিপাড়া রেলগেটে ট্রেনে কাটা পড়ে মারা যান চিথলিয়া গ্রামের ফজিলা নামে এক গৃহিণী, আব্দুল খালেক সরকার, অজ্ঞাতনামা এক ব্যক্তি এবং তার দুই দিনের মাথায় আইয়ুব আলী নামের আরও একজন মারা যান। সর্বশেষ গত ১১ জুন দুপুরে দোডাংগির অরক্ষিত রেলগেটে উপজেলার জামনগর এলাকার মোটরসাইকেল আরোহী স্বামী-স্ত্রী ট্রেনের ধাক্কায় মারা গিয়েছেন। এ ছাড়া মাঝেমধ্যেই ওই রেলগেটগুলোতে গরু-ছাগলসহ বিভিন্ন জীবজন্তু ট্রেনে কাটা পড়ে মারা যায়।
পাকা ইউনিয়ন পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান আকরাম হোসেন আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘বাগাতিপাড়ার পাকা ইউনিয়নেই ওই পাঁচটি অরক্ষিত লেভেল ক্রসিং পড়েছে। সেগুলোতে রেলওয়ে দপ্তরের উদাসীনতায় গেটম্যান নিয়োগ না দেওয়ায় প্রায়ই দুর্ঘটনার শিকার হয়ে মানুষ মারা যায়। তাই ওই লেভেল ক্রসিংগুলোতে দ্রুত গেটম্যান নিয়োগের দাবি জানাই।’
বাগাতিপাড়া উপজেলা প্রকৌশলী আজিজুর রহমান আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘সরকারি গেজেটে নথিভুক্ত সড়কগুলো স্থানীয় জনপ্রতিনিধিদের ডিও লেটারের ভিত্তিতে পাকাকরণের কাজ করা হয়ে থাকে। ওই সড়কগুলোও একই নিয়মেই করা হয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘বিষয়টি সমাধানে দুই বছর আগে রেল ও সড়ক বিভাগ যৌথভাবে উপজেলার অরক্ষিত লেভেল ক্রসিংগুলো জরিপ করেছে। কিন্তু ফলাফল এখনো দৃশ্যমান হয়নি।’
এ বিষয়ে রেলওয়ের পশ্চিমাঞ্চলের জেনারেল ম্যানেজার (জিএম) অসীম কুমার তালুকদার আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘রেল দপ্তরে এমনিতেই জনবলের সংকট রয়েছে। তারপর ওই রেলক্রসিংগুলো সরকার অনুমোদিত নয়। সড়ক বিভাগ সেগুলো নিয়ম মেনে করেনি। ফলে রেল বিভাগের তালিকায় ওই ক্রসিংগুলোর নাম না থাকায় জনবল নিয়োগ দেওয়া সম্ভব হচ্ছে না।’