রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ে (রাবি) ভর্তি পরীক্ষা দিতে এসেছেন প্রায় ১ লাখ ২৭ হাজার শিক্ষার্থী। এসব পরীক্ষার্থীর কেউ কেউ একাই এসেছেন। আবার কারও কারও সঙ্গে এসেছেন বাবা-মা কিংবা পরিবারের এক বা একাধিক সদস্য। তাঁদের যাতায়াতের জন্য এখন শহরে গাড়ির বাড়তি চাপ। তাই নগরজুড়ে দেখা দিয়েছে যানজট।
এই যানজটের অজুহাতে ভাড়া বেড়ে গেছে রিকশা-অটোরিকশার। রিকশারভাড়া আদায় করা হচ্ছে অন্তত পাঁচ গুণ বেশি। আর অটোরিকশার ভাড়া আদায় করা হচ্ছে তিন গুণ। শিক্ষার্থী ও তাঁদের অভিভাবকেরা বাধ্য হয়েই রিকশা-অটোরিকশায় বাড়তি ভাড়া দিচ্ছেন। কেউ কেউ ভাড়া নিয়ে দরকষাকষি করলেও কোনো লাভ হচ্ছে না। একজন না উঠলেও অন্য আরেক যাত্রী ঠিকই পাচ্ছেন চালকেরা।
গত সোমবার থেকে রাবির ভর্তি পরীক্ষা শুরু হয়েছে। আজ বুধবার পর্যন্ত পরীক্ষা চলবে। নারায়ণগঞ্জ থেকে মেয়েকে ভর্তি পরীক্ষা দিতে এনেছেন শাহ সুলতান আলী। তিনি জানান, নগরীর সাহেববাজার এলাকার একটি হোটেলে উঠেছেন তাঁরা। সোমবার সাহেববাজার থেকে বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়েছেন রিকশায়। চালক ভাড়া নিয়েছেন ২০০ টাকা। আবার পরীক্ষা শেষে অটোরিকশায় সাহেববাজার ফিরেছেন মাথাপিছু ২০ টাকা ভাড়া দিয়ে।
সাধারণ সময়ে সাহেববাজার থেকে বিশ্ববিদ্যালয়ের রিকশা ভাড়া ৩৫ টাকা। আর অটোরিকশার ভাড়া ৩৫ টাকা। সরেজমিনে দেখা গেছে, নগরীর সাহেববাজার থেকে কল্পনা হলের মোড়, তালাইমারী হয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের সামনে থেকে বিনোদপুর মোড় পর্যন্ত তুমুল যানজট। আবার নগরীর রেলগেট থেকে শিরোইল বাস টার্মিনাল, ভদ্রা, তালাইমারী হয়ে বিশ্ববিদ্যালয় যাওয়ার সড়কটিতেও অসহনীয় যানজট।
আড়াই থেকে তিন কিলোমিটার এই সড়ক অতিক্রম করতে রিকশা-অটোরিকশায় সময় লাগছে এক ঘণ্টারও বেশি। রিকশা-অটোরিকশার পাশাপাশি ব্যক্তিগত গাড়ি এবং বাস বা অন্যান্য পরিবহন একসঙ্গে একই সড়কে ঢুকে পড়ার কারণে অসহনীয় যানজট দেখা দিচ্ছে। মোড়গুলোতে ট্রাফিক পুলিশের অতিরিক্ত সদস্য কাজ করলেও যানজট কোনোভাবেই ঠেকানো যাচ্ছে না। তাই পরীক্ষা দিতে যাওয়ার সময় কিংবা পরীক্ষা শেষ করে কোনো কোনো পরীক্ষার্থী হেঁটেই গন্তব্যের দিকে রওনা হচ্ছেন।
ভর্তি পরীক্ষার্থীদের কাছ থেকে বাড়তি ভাড়া আদায়ের বিষয়ে জানতে চাইলে মো. আলী নামের এক রিকশা চালক বলেন, ‘১০ মিনিটের রাস্তা পার হতে এক ঘণ্টার বেশি লাগছে। এতে সময় নষ্ট হচ্ছে। এ কারণে সবাই বেশি ভাড়া নিচ্ছে, আমিও নিচ্ছি।’
শহরের কোন রুটে অটোরিকশার ভাড়া কত সেই তালিকা অনেক দিন আগেই করে দিয়েছে রাজশাহী সিটি করপোরেশন (রাসিক)। কিন্তু রিকশার কোনো ভাড়া নির্ধারিত নেই। ভর্তি পরীক্ষায় যেন অতিরিক্ত ভাড়া আদায় না করা হয়, তার জন্য অটোরিকশার চালক-মালিকদের সঙ্গে আলাদা আলাদাভাবে সভা করেছে নগর পুলিশের ট্রাফিক বিভাগ ও রাসিক। সেখানে বাড়তি ভাড়া আদায় না করার নির্দেশনা দেওয়া হয়। কিন্তু পরীক্ষা শুরুর পর বাস্তবে ওই সভা দুটির কোনো প্রভাবই পড়েনি।
বিষয়টি নিয়ে জানতে চাইলে রাজশাহী মহানগর ইজিবাইক মালিক-শ্রমিক সমবায় সমিতির কোষাধ্যক্ষ হাবিবুর রহমান বলেন, ‘আমাদের সমিতির আওতাভুক্ত ১০ হাজার অটোরিকশা। সদস্যসংখ্যা আড়াই হাজার। আমাদের রাজশাহীর সুনাম যেন নষ্ট নয়, তার জন্য সমিতিভুক্ত কেউ বাড়তি ভাড়া নিচ্ছেন না। যাঁরা বাইরে থেকে শহরে ঢুকছেন, তাঁরাই বাড়তি ভাড়া আদায় করছেন। আমাদের সমিতির কারও বেশি ভাড়া আদায় করার প্রমাণ পাওয়া গেলে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’
রাসিকের প্যানেল মেয়র-১ সরিফুল ইসলাম বাবু বলেন, ‘অটোরিকশার ভাড়া তাও একটু কম আছে। কিন্তু রিকশার ভাড়া একেবারেই নিয়ন্ত্রণের বাইরে। রিকশারও ভাড়া নির্ধারণের ব্যাপারে এবার চিন্তাভাবনা করা হবে।’
যানজট নিয়ে জানতে চাইলে রাজশাহী নগর পুলিশের মুখপাত্র গোলাম রুহুল কুদ্দুস বলেন, ‘আগে থেকেই পরিকল্পনা করে ট্রাফিক বিভাগের বাড়তি সদস্যকে দিয়ে কাজ করানো হচ্ছে। তাঁরা সাধ্যমতো চেষ্টা করছেন। তাও পরিস্থিতি সামলাতে হিমশিম খেতে হচ্ছে।’