নরসিংদীর রায়পুরায় প্রথমবারের মতো খুদে শিশুদের নিয়ে ব্যতিক্রমধর্মী ম্যারাথন দৌড় প্রতিযোগিতা ‘নরসিংদী কিডস রান ফেস্টিভ্যাল ২০২৫’ অনুষ্ঠিত হয়েছে। আজ সোমবার (৯ জুন) ভোর ৬টায় বিশেষ অতিথি হিসেবে দৌড় প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মাসুদ রানা।
রায়পুরার আশারামপুর গেট বাজার থেকে আশারামপুর গ্রামের শেষ মাথায় এক কিলোমিটার দূরত্বে এই ম্যারাথন হয়। রায়পুরা রানার্স কমিউনিটি ও নরসিংদী রানার্স যৌথভাবে এ আয়োজন করে।
এই ম্যারাথন দেখতে সড়কের দুপাশে হাজারো দর্শক উপস্থিত ছিলেন। ছোট ছোট শিশুদের দৌড় দেখতে উপস্থিত দর্শক উৎসাহ-উদ্দীপনায় মেতে ওঠে। শিশুদের স্বাস্থ্য, শিক্ষা ও খেলাধুলার প্রতি আগ্রহ বাড়াতে এ ধরনের উদ্যোগকে সাধুবাদ জানিয়েছে স্থানীয় নানা মহল।
আয়োজকেরা জানান, ‘রান ফর এডুকেশন রান টু সেভ চিল্ড্রেন’ স্লোগান সামনে রেখে দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে আগত দুই শতাধিক শিশু বয়সভিত্তিক দুটি ক্যাটাগরিতে এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করে। শিশুদের শারীরিক ও মানসিক বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতেই এমন আয়োজন।
২ থেকে ৬ বছর বয়সী শিশুদের ক্যাটাগরিতে প্রথম সামিত হাসান, দ্বিতীয় আদিব সিকদার এবং তৃতীয় হয় আমির হামজা। ৬ থেকে ১২ বছর বয়সী শিশুদের ক্যাটাগরিতে প্রথম রাদিব খান, দ্বিতীয় সায়মা আক্তার এবং তৃতীয় সাদ্দাম হোসেন।
প্রতিযোগী শিশুরা বলে, ‘আমরা খুবই আনন্দিত। এমন আয়োজন প্রতিবছর হোক।’
অভিভাবক সুমি আক্তার বলেন, ‘নরসিংদীতে প্রথমবারের মতো এমন আয়োজনে আমাদের শিশুদের নিয়ে অংশগ্রহণ করতে পেরে খুব আনন্দিত ও গর্বিত। শিশুদের স্বাস্থ্য, শিক্ষা ও খেলাধুলার প্রতি আগ্রহ বাড়াতে এমন উদ্যোগকে সাধুবাদ জানাই। ভবিষ্যতে প্রতিবছর এমন আয়োজন করার আহ্বান জানাই।’
আয়োজক কমিটির প্রধান সবুজ শিকদার বলেন, ‘এই প্রথমবার আমরা নরসিংদীতে শিশুদের জন্য পূর্ণাঙ্গ ম্যারাথন প্রতিযোগিতার আয়োজন করেছি। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে প্রায় ২০০ শিশু অংশ নিয়েছে, যা আমাদের জন্য অত্যন্ত গর্বের। ভবিষ্যতে আরও বড় পরিসরে এই আয়োজন করতে চাই।’
ইউএনও মাসুদ রানা বলেন, ‘রায়পুরায় এমন ব্যতিক্রমধর্মী আয়োজনের জন্য আয়োজক কমিটিকে ধন্যবাদ জানাই। সামাজিক এমন কর্মকাণ্ডে উপজেলা প্রশাসন সব সময় পাশে থাকবে। ইতিমধ্যে অক্টোবর মাসের ম্যারাথন প্রতিযোগিতার জন্য রেজিস্ট্রেশন শুরু হয়েছে। রায়পুরাকে বিশ্বদরবারে নতুনভাবে পরিচিত করতে কাজ করে যাচ্ছি।’