শেরপুরের নালিতাবাড়ী উপজেলার সীমান্তবর্তী এলাকায় বন্য হাতির আক্রমণে এক বৃদ্ধার মৃত্যু হয়েছে। গতকাল বৃহস্পতিবার (২৯ মে) দিবাগত রাত ৩টার দিকে উপজেলার বাতকুচি গ্রামে এ ঘটনা ঘটে। নিহত ওই বৃদ্ধার নাম সুরতন নেছা (৬০)। তিনি উপজেলার বাতকুচি গ্রামের মৃত রঙ্গু শেখের স্ত্রী।
বন বিভাগের মধুটিলা রেঞ্জের কর্মকর্তা ও স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, উপজেলার দাওধারা-কাটাবাড়ী পাহাড়ের টিলায় পাঁচ-ছয় দিন ধরে ৩৫ থেকে ৪০টি বন্য হাতি দল বেঁধে অবস্থান করছিল। গত কয়েক দিনে হাতির আক্রমণে বাতকুচি বিট কার্যালয় এবং অনেক বসতঘর ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। হাতির দল খেয়ে ফেলেছে ধান-চাল। মধুটিলা ইকোপার্কের ক্যান্টিন ভেঙে ফেলার ঘটনাও ঘটেছে। গতকাল বৃহস্পতিবার অবিরাম বৃষ্টির মধ্যে রাত সাড়ে ১০টার দিকে বাতকুচি এলাকায় হাতির দল হানা দেয়। এ সময় গ্রামবাসী মশাল জ্বালিয়ে হই-হুল্লোড় করে হাতির দলকে বাতকুচি জঙ্গলের দিকে ফিরিয়ে দেয়। পরে রাত ৩টার দিকে হাতির দল ফের বাতকুচি গ্রামে চলে আসে। এ সময় সুরতন নেছার ঘরে হাতির আক্রমণে ঘটনাস্থলেই ওই বৃদ্ধার মৃত্যু হয়।
এ ব্যাপারে বন বিভাগের মধুটিলা রেঞ্জ কর্মকর্তা মো. দেওয়ান আলী বলেন, ‘নিহত বৃদ্ধা একাই বাড়িতে ছিলেন। হাতির আক্রমণে ঘটনাস্থলেই তাঁর মৃত্যু হয়েছে। এলাকায় বৃষ্টি থাকায় ঘটনাস্থলে যেতে পারছি না। তবে নিহত পরিবারকে ক্ষতিপূরণের জন্য আবেদন করতে বলা হবে। ৩৫-৪৫টি হাতি এখন বাতকুচি এলাকার জঙ্গলে অবস্থান করছে।’
এ ব্যাপারে নালিতাবাড়ী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা মো. সোহেল রানা বলেন, ‘রাত থেকে এখন পর্যন্ত বৃষ্টি হচ্ছে। লাশ উদ্ধারে ঘটনাস্থলে পুলিশ পাঠানো হয়েছে।’