উপজেলা নির্বাচনে মনোনয়ন প্রত্যাহারের এক দিন আগেও স্থানীয় নেতা-কর্মী ও সাংবাদিকদের সঙ্গে আলোচনায় বিএনপি নেতা আব্দুল ওয়াহেদ প্রাং বলেছিলেন, যতই চাপ আসুক, তিনি নির্বাচনের মাঠে থাকবেন। এমনকি দল থেকে স্থায়ী বহিষ্কারের সিদ্ধান্তেও তিনি মাঠে থাকতে চেয়েছেন। অবশেষে সাংবাদিকদের জানালেন, বিএনপির জ্যেষ্ঠ যুগ্ম-মহাসচিব রুহুল কবির রিজভীর নির্দেশে তিনি মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করেছেন।
আব্দুল ওয়াহেদ প্রাং জয়পুরহাটের আক্কেলপুর উপজেলা যুবদলের সাবেক সাধারণ সম্পাদক ও আক্কেলপুর পৌর বিএনপির সদস্য। তিনি আক্কেলপুর পুরাতন বাজার ব্যবসায়ী সমবায় সমিতি লিমিটেডের সভাপতির পদে রয়েছেন।
গতকাল সোমবার রিটার্নিং ও জেলা নির্বাচন কর্মকর্তার কাছে তাঁর মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের আবেদন করেন। রিটার্নিং ও জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ফজলুল করিম আজকের পত্রিকায় বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা নির্বাচন কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, প্রথম ধাপে আক্কেলপুর উপজেলা পরিষদেরও নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৮ মে। উপজেলা চেয়ারম্যান পদে তিনজন প্রার্থী মনোনয়নপত্র দাখিল করেছিলেন। তাঁরা হলেন মোকছেদ আলী মন্ডল, মো. নুরুন্নবী আরিফ ও আব্দুল ওয়াহেদ।
মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ দিনে (সোমবার) আব্দুল ওয়াহেদ তাঁর মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের আবেদন করেন।
দলীয় নেতা-কর্মী ও স্থানীয়রা বলছে, পল্লী বিদ্যুৎ সমিতির এলাকা পরিচালক মো. নুরুন্নবী আরিফ ও পৌর বিএনপির সদস্য আব্দুল ওয়াহেদ প্রাং চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হন। বিএনপি দলীয়ভাবে উপজেলা পরিষদ নির্বাচন বর্জনের ঘোষণা দেওয়ার পর আব্দুল ওয়াহেদ প্রাং উপজেলা চেয়ারম্যান পদে মনোনয়নপত্র দাখিল করেছিলেন। তিনি সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপে শেষ পর্যন্ত নির্বাচনে থাকার কথা জানিয়েছিলেন। তবে হঠাৎ করে সোমবার বিকেলে তাঁর মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের খবর এলাকায় ছড়িয়ে পড়ে। তিনি কী কারণে নির্বাচনের মাঠ ছাড়লেন, তা নিয়ে কানাঘুষাও শুরু হয়েছে।
এ বিষয়ে উপজেলা চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী আব্দুল ওয়াহেদ আজকের পত্রিকাকে বলেন, তাঁকে কেউ মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের জন্য চাপ দেননি। তাঁকে বিএনপির জ্যেষ্ঠ যুগ্ম-মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী ফোন করে মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করতে বলেছিলেন, তাই তিনি নিজ ইচ্ছায় মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করেছেন।
অন্যদিকে উপজেলা আওয়ামী লীগের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক মজিবর রহমান আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘উপজেলা আওয়ামী লীগের সাবেক সভাপতি ও জেলা আওয়ামী লীগের সহসভাপতি মোকছেদ আলী মন্ডল উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে প্রার্থী হয়েছেন। দল থেকে তাঁকে সমর্থন দেওয়া হয়নি। আমাদের পক্ষ থেকে অন্য প্রার্থীদের ভয়ভীতি বা চাপ প্রয়োগ করা হয়নি। ভোটাররা যাকে পছন্দ করবেন তাঁকেই তাঁরা নির্বাচিত করবেন।’
উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের রিটার্নিং ও জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ফজলুর করিম সাংবাদিকদের বলেন, ‘আক্কেলপুর উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী আব্দুল ওয়াহেদ প্রাং তাঁর মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। এখন উপজেলা চেয়ারম্যান পদে দুজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতায় থাকলেন।’