কালের বিবর্তনে প্রকৃতি থেকে হারিয়ে যাচ্ছে অনেক উদ্ভিদ এবং প্রাণী। অনেকে বিলুপ্তপ্রায় এসব উদ্ভিদ এবং প্রাণী সংরক্ষণের চেষ্টা করছেন। এরই অংশ হিসেবে গাইবান্ধা জেলার সুন্দরগঞ্জের সোনারায় সরোবর পার্কের পুকুরে চাষ করা হচ্ছে প্রায় দুষ্প্রাপ্য লাল শাপলা। শাপলা চাষে দেখা দিয়েছে বাণিজ্যিক সম্ভাবনাও।
প্রায় দুই বিঘা আয়তনের পুকুরে লাল শাপলা যেন সবার নজর কেড়েছে। পুকুরজুড়ে এক ভিন্ন রকম সৌন্দর্য তৈরি করেছে শাপলার ফুল। এদিকে লাল শাপলা দেখতে বিনোদনকেন্দ্রটিতে প্রতিদিন মানুষের ভিড় বাড়ছে। প্রতিনিয়তই মানুষ আসছে এই শাপলা সংগ্রহ করতে।
সোনারহাট মাদ্রাসার শিক্ষক রেজাউল ইসলাম জানান, 'বর্তমান প্রজন্মের ছেলে-মেয়েরা লাল শাপলা চেনেন না। তিনি মনে করেন, পার্কে আসা ছেলে-মেয়েরা জানতে পারছে লাল শাপলার পরিচিতি।'
পার্কের মালিক আরিফিন আজিজ সরদার সিন্টু জানান, বিভিন্ন জেলা থেকে লাল শাপলা সংগ্রহ করে লাগানো হয়েছে পার্কের পুকুরে। মূলত এই শাপলা আর তেমন দেখা যায় না। তাই এগুলো সংরক্ষণ ও পার্কে আসা দর্শকদের বিনোদনের জন্য পুকুরে এগুলো লাগানো হয়েছে। লাল শাপলা ঔষধি গাছ। তাই অনেকেই ওষুধের কাজে ব্যবহারের জন্য এখানে এই গাছ নিতে আসছেন। অনেকে নিজেদের পুকুরের সৌন্দর্য বাড়ানোর জন্যও এখান থেকে সংগ্রহ করে নিয়ে যাচ্ছেন। এটাকে বাণিজ্যিকভাবেও চাষ করা যেতে পারে বলে মনে হচ্ছে।
উপজেলা কৃষি অফিসার রাশিদুল ইসলাম জানান, লাল শাপলা একটি জলজ উদ্ভিদ এবং ঔষধিও বটে। এর অনেক গুণ রয়েছে। বিলুপ্তপ্রায় লাল শাপলা এখন আর বিলেঝিলে দেখা যায় না। তবে অনেকে বাণিজ্যিকভাবে পুকুরে চাষাবাদ করছে। আবার বিভিন্ন বিনোদনকেন্দ্রে দর্শকদের জন্য রাখা হয়েছে লাশ শাপলা।