অনিয়মের কারণে স্থগিত গাইবান্ধা-৫ আসনের উপনির্বাচনে ভোট গ্রহণের নতুন দিনক্ষণ ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। সেই লক্ষ্যে আগামী ৪ জানুয়ারি হবে ভোট গ্রহণ। আর আগামীকাল বুধবার থেকেই প্রচারে নামতে পারবেন প্রার্থীরা।
আজ মঙ্গলবার সকালে কমিশনের দশম সভা শেষে এসব তথ্য নিশ্চিত করেন ইসি সচিব জাহাংগীর আলম।
জাহাংগীর আলম জানান, ৪ জানুয়ারি সকাল সাড়ে ৮টা থেকে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত গাইবান্ধা-৫ আসনে ভোট গ্রহণ চলবে। আগের মতো এবারও প্রতিটি কেন্দ্রে ক্লোজ সার্কিট (সিসি) ক্যামেরা স্থাপন করা হবে। যা ঢাকার নির্বাচন ভবন থেকে সরাসরি পর্যবেক্ষণ করবে ইসি।
গত ১২ অক্টোবর গাইবান্ধা-৫ আসনে উপনির্বাচনে সবগুলো কেন্দ্র সিসি টিভি ক্যামেরা দিয়ে ঢাকার নির্বাচন ভবনে বসে মনিটরিং করে কাজী হাবিবুল আউয়াল কমিশন। ভোটে অনিয়ম ধরা পড়লে ভোট গ্রহণের চার ঘণ্টার মাথায় ১৪৫টি ভোটকেন্দ্রের মধ্যে ৫১টি ভোটকেন্দ্র বন্ধ ঘোষণা করা হয়। পরে ভোট শেষের দেড় ঘণ্টা আগেই এ ভোট বন্ধ ঘোষণা করা হয়।
ভোট বন্ধের ঘোষণার পর রাজনৈতিক মহলে নানা আলোচনা-সমালোচনার মুখে পড়ে বর্তমান কমিশন। এরপর এসব অনিয়মের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতেই তদন্ত কমিটি করে আউয়াল কমিশন। গত জুলাইয়ে সংসদের সাবেক ডেপুটি স্পিকার ফজলে রাব্বি মিয়ার মৃত্যুতে আসনটি শূন্য ঘোষণা করা হয়। গাইবান্ধা-৫ উপনির্বাচনে অনিয়ম ও দায়িত্বে অবহেলার প্রমাণ মেলায় রিটার্নিং কর্মকর্তা, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক, নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট পুলিশের পাঁচ উপপরিদর্শক (এসআই) ও ভোট গ্রহণ কর্মকর্তাসহ ১৩৪ জনের বিরুদ্ধে বরখাস্তসহ নির্বাচন কর্মকর্তা বিশেষ আইন অনুসারে বিভিন্ন মেয়াদের শাস্তির সিদ্ধান্ত দিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।
আজ মঙ্গলবার কমিশন সভা শেষে নির্বাচন কমিশনের সচিব জাহাংগীর আলম সাংবাদিকদের বলেন, ‘গত ১২ অক্টোবর গাইবান্ধার যে ভোটটি স্থগিত করা হয়েছিল, সেটি আগামী মাসের ৪ তারিখ বুধবার হবে। ভোট গ্রহণ সকাল ৮টা ৩০ মিনিট থেকে বিকেল ৪টা ৩০ মিনিট পর্যন্ত চলবে।’
জাহাংগীর আলম বলেন, ‘তদন্ত কমিটির সুপারিশে নির্বাচন কমিশনের সিদ্ধান্তের আলোকে ভোটে রিটার্নিং কর্মকর্তাকে পরিবর্তন করা হয়েছে। ঢাকা অঞ্চলের আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা ফরিদুল ইসলামকে এই ভোটের রিটার্নিং কর্মকর্তা নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।’
ভোটে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ব্যবহার করা হবে। সিসি ক্যামেরা থাকবে। আগে যেভাবে ভোট হয়েছে, সেভাবেই হবে বলে জানান তিনি।
এজেন্ট কারা থাকবেন—এমন প্রশ্নের জবাবে জাহাংগীর আলম বলেন, এ বিষয়ে সিইসি সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছেন। স্থগিত হওয়া নির্বাচনে যাঁরা এজেন্ট ছিলেন, তাঁদের এবার রাখা হবে না। প্রিসাইডিং কর্মকর্তাদের কাছে যে তালিকা আছে, ওগুলো জেলা নির্বাচন কর্মকর্তারা উন্মুক্ত করবেন। তাঁরা যেন দায়িত্ব পালন করতে না পারেন, সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
ভোটে প্রার্থীরা প্রচার-প্রচারণা করতে পারবেন কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে ইসি সচিব বলেন, ‘এগুলো অবশ্যই থাকবে। নির্বাচনে যেহেতু আংশিক তফসিল ঘোষণা করা হয়েছে, সে ক্ষেত্রে সমস্ত কার্যক্রম বিধি মোতাবেক অনুষ্ঠিত হবে।’
ঠিক কবে প্রচারণা করতে পারবে—এমন প্রশ্নের জবাবে ইসির যুগ্ম-সচিব ফরহাদ আহম্মেদ বলেন, ‘তারিখ ঘোষণার পরপরই প্রচারণায় কোনো বাধা নেই। কাল থেকেই পারবে।’
পরে ইসি সচিব জাহাংগীর আলম বলেন, ‘যেহেতু আমরা নির্বাচনের তারিখ ঘোষণা দিয়েছি। সুতরাং নির্বাচনী প্রচার-প্রচারণা আমাদের বিধান অনুযায়ী শুরু করতে পারবে।’